男の「勝負下着」が売れている理由

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最近、下着にお金をかける男が増えているという。また、「男の勝負下着」もあるという。勝負下着の色は黒や青、ヒョウ柄、銀色なんていうのもあり、形はビキニやヒモパン、ふんどしなんていうのもあるそうだ。そんなパンツをはいてたら、万一トイレやサウナで知り合いに見られたら恥ずかしくないのか？ヒモパンだのビキニだのと、そんなものでしっかりアレは収まるのか？興味はつきないが……。

ある金融機関に勤めるアツシくんは27歳。同僚の麻衣さんと付き合い始めて半年になるが、今でも思い出すと冷や汗が出てくる出来事がある。それは２か月ほど前の土曜日。会社近くのファミレスで食事をしていると、突然麻衣さんが「今夜は帰りたくないの」と小声で言ってきた。いつかはこの日が来るとは思っていたが、あまりに突然のことなので、心の準備ができていなかったアツシくんは、彼女をタクシーにのせると、こともあろうに郊外のラブホテルへと誘ってしまった。

「実は彼女と付き合い始めてから“その日”に備えて入念に計画をたてていたんです。夜景のきれいなレストランで食事をした後、シティホテルのスイートでワインを飲みながら……とか。それなのに、いきなり『今夜は帰りたくない』ですからねえ。あせりました」

実はこの時、アツシくんは同じパンツを３日続けてはいていたそうだ。しかも、よれよれの白いブリーフ。汚れた下着が気になって、大事なときにいまひとつ気持ちのノリが悪く、彼女を満足させられなかたのでは、という不安が今もぬぐえない。

「下着は大事です。自然に自分らしくふるまうためにもね」。肝心の日に大失態を演じたアツシくんは、それ以来、いつ麻衣さんから誘いがあってもいいように、きれいに洗濯したボクサータイプのパンツをはくようにしているそうだ。

「今夜はなんかありそうだな、と思う日は下着からビシッときめます。普段はトランクスなんですけど、予感がする日は超ビキニとかシルクのティーバックにします。僕も以前は男の勝負パンツなんてカッコ悪いと思ってたんですけど、彼女に『男だって勝負下着は常識でしょ』って言われて、それからは予感がする日は勝負パンツにしました」と言うのは、印刷会社の営業マン、宮本くん25歳だ。よれよれのパンツでは勝負する前から負け、というわけか。それにしても、スーツの下に赤や紫、黒のティーバックパンツをはいた男の姿はちょっとキモいかもしれない。

ちなみに、女性の勝負下着の色といえば、やはり黒が多いようだ。ピンクやグリーン、白などの下着は20代半ば以降の女性には抵抗があるという。「22歳ぐらいまでは勝負下着は、色的にはピンクとか白でフリルやレースがたくさんついたものが多かったんですけど、今は圧倒的に黒ですね。そのかわりデザインにはこだわります。布地が少なかったり、透けていたり。ティーバックやひもパンタイプが多いです。数は相当あります。ブラとショーツ合わせて20組ぐらいはタンスに眠ってます。ただ最近はあんまり出番がないのがさみしい」

そんな告白してくれたのは20代後半のＯＬミキコさんだ。だが、実際ある下着メーカーが男性のアンケートをとってみたら「女性が勝負下着なら、年齢に関係なく白」という意見が６割だったという。

ミキコさんに男の勝負下着について必要か否かを聞いてみた。「私は自分がそうだからというわけじゃないけど、男の人にも勝負下着は必要だと思う。個人的にはトランクスが好きなので、いざその瞬間に相手が白いブリーフとかだったら逃げちゃうかもしれない。ちょっと生々しくて嫌かな。色……というより柄物がいいですね」。

こうした世相を反映してか、デパートの紳士下着売り場には色とりどり、スタイルや材質もさまざまなものが売られている。販売員によると、こうした一見派手な下着は30代を中心に売れているという。また、小さいパンツでもアレはしっかり収まり、はき心地は悪くないという。「慣れれば、もっさりとしたトランクスやブリーフより、絶対こっちのほうがよくなりますよ」と、販売員の人は言う。直接デパートなどで買うのが恥ずかしいというシャイな男は、通信販売やネット通販を利用しているそうだ。いずれにしても、男のパンツなんて、はけりゃいい、という時代は終わったのかもしれない。

一方ではこんな意見もある。ＩＴ関連企業に勤めるアイコさんは、男の勝負下着には反対だという。「私が遅れてるのかもしれないけど、男性の下着は第一に清潔なこと。きれいであれば、ブリーフでもトランクスでも構わないです。それより、スーツの下にティーバックとかヒモパンをはいてる男の人のほうが絶対嫌ですね。人格を疑っちゃう」

今回取材をした男性のうち、勝負下着を持っていると答えてくれた人はそう多くはなく、全体の４分の１程度。残り４分の３の男性は特に勝負下着は持ってはいないが、買っておいても悪くはないという人が半数以上いた。ただし、実際に身につけるかは未定だそうだ。

最後に新宿・歌舞伎町の売れっ子ホスト、哲也さんに男の勝負下着について聞いてみた。「オレたちは毎日が勝負だから、頭のてっぺんから爪先までとことんおしゃれしないとダメなんだよ。下着だってそう。スーパーの３枚1000 円のパンツなんて、絶対にはくわけにはいかないんだ。ブランドものは常識。最低でもシルクのトランクスかビキニ。でも、あんまり派手な色とかデザインはかえってダサくなるからダメなの。そういう意味では女の勝負下着より選ぶのが難しいかもしれないね。なにしろ、毎日、相手が違うから、好みも違うしね」

そのうちベランダに干しておいた男物の勝負下着が盗まれる時代がくるかも!?　（取材／ＸＩＸＯＸノリユキ）