大手スーパーの年末・年始商戦、舞台裏に潜入ルポ

東京の大手、中堅スーパーの各社はここ１カ月あまり、クリスマス商戦のムードを極度に盛り上げてきた。22日（土）の東京地方は冷雨で、どこも客足が悪く、売り上げは不調だったらしい。しかし、翌23日午後からは晴れ上がり、客足が一気に伸びてきた。

　東京・豊島区にある某大手スーパーの店舗で、23日に取材してみた。駐車場は満車状態だった。おもちゃ売り場、ローストチキン、シャンパン売り場、服飾プレゼント用品などのクリスマス関連商品の売り場は賑（にぎ）わう。同時に、レジには長い列ができていた。

　店舗従業員は本部の応援をもらい、クリスマス商戦の売り場を縮小し、年末・年始への切り替え作業を行っていた。午前、午後、夜間の売り場が、客の目には違和感を持たせないように、ごく自然に３段階で切り替わっていくのがわかった。

　同店の管理職から話が聞けた。「23日、24日の２日間で、売り場はクリスマスから正月に一気に変えてしまいます。これほど激しく売り場を変える２日間は、年間を通して、一番でしょう」と語る。

　日本人の多くはクリスマスに宗教色を持たない。12月24日の前夜祭のイブで、クリスマスは終わり。そんな認識に近い語調だった。「毎年のことですが、25日にクリスマス・パーティーをされる方がいて、満足に商品がないと苦情を受けるんです」。そこまで対応する気はない様子だった。

　「お歳暮ギフトはもう終わりです。ただ、この時期は予想外の相手からギフトが贈られてきて、急きょ、お返しする、かけ込み需要があるときです。品数が少なくても、満足に選べなくても、買っていただけます」とギフト売り場は極度に縮めていた。

　食品担当者にも、聞いてみた。「今年は景気が上向いてきたんですかね。昨年に比べ、好調なクリスマス商戦でした。あす24日はずいぶん品切れしそうです。早くから品切れがわかっている商品も、追加発注はしていません。あした24日の午後には『お鏡もち』売り場に切り替えますから。身軽なのが一番ですから」と語る。

　これまで目立たない売り場だった『正月飾り』の、玄関飾り、注連縄(しめなわ)、鏡もち、自動車飾り、門松、アクセサリーなどが前面に出てきた。業界用語でアコーディオン化とよばれ技法で、一つひとつの商品が拡大されていく。

　管理職によると、24日午前中にツリーやモールは撤去しながら、クリスマスケーキ、ローストチキンなどは２−３カ所に絞り込んで販売するという。
「24日午後からはもう正月です。冷凍ケースや平台には紅白幕を巻き、入荷ずみ正月用品を一気に出して、お客さんに早く印象づける。ここに買いに来よう、という意識を持ってもらいます。速さが勝負です」と話す。

　生活用品売り場では清掃用品、障子紙、蛍光灯、台所用品（ガス台回り、キッチン回り用）、年賀はがき、祝い箸、お碗などの漆器、年末テレビ情報誌などの拡大が図られていた。

　衣料品でも、実用下着が拡大されていた。日本人は身の回りを新しくして新年を迎える風習がある。これに即した売り場作りだった。

　この時期にスーパーの売り場を日々のぞいてみれば、年末・年末商戦への変化の速さと商魂とを知ることができる。同時に、日本人の伝統文化、生活様式などを見直すことができるだろう。【了】

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記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一