その“忠誠”に応える責務（下）＝松本山雅の3日間

（中）からのつづき。北信越リーグ開幕前の下馬評では、AC長野パルセイロと石川県の2クラブ（ツエーゲン金沢、フェルヴォローザ石川・白山）の評価が高く、松本山雅はせいぜい３−４位といったところだった。それでも、吉村強化担当や辛島啓珠監督の目に間違いは無かった。各大学リーグから獲得した選手たちはそろって実力を発揮、その結果、北信越リーグを優勝で飾り、留飲を下げることができた。

　しかし、地域リーグ決勝大会では涙を飲んだ。北信越リーグのレベルは決して低くないということを証明出来た３日間だったが、そこからさらに上を目指すには何かが足りなかったという事実を知った3日間でもあった。その何かをこのオフに見つけることができなければ、また同じ過ちを犯すことになる。

　現在、松本山雅FCを運営している、「アルウィン・スポーツ・プロジェクト」（以下、「ASP」）は、NPO法人である。現状のままでもJリーグへの準加盟申請は可能だが、J2への昇格は不可能である。クラブも急ピッチで株式会社化への準備を進めており、就任予定の社長候補について「大方のめどは立った」（クラブ関係者）状況だという。

　現状の体制は、家族的と言えば聞こえはいいが、悪く言うと寄り合い所帯。本業の合間にクラブの営業活動を行っている理事の方々の熱意には頭の下がる思いだが、さらに上を目指す――プロフェッショナルの体制ではない。ワンマンに陥りやすいデメリットを懸案しても、トップダウンは現体制よりも効率的に思える。

　自分の背丈以上の事をしようとして、ついにはリーグ戦途中、わずか数カ月で経営破たんしてしまったクラブを僕たちは知っている。それに倣う必要は全くないが、自分の背丈を伸ばす努力はしなければならない。JFL、J2とカテゴリーが上がるのに伴い、必要とされる運営費もまた上がっていくからだ。現在、6000万円というクラブ運営費をどれだけ伸ばすことができるか、という点にも期待したい。

　来年こそJFL昇格を――。少なくともサポーターはそれを信じて疑わない。クラブには彼らの厚い“忠誠”に応える責務がある。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　多岐 太宿