【独女通信】独女を救う?! 女性専用共同墓という選択肢

11月28日に配信した不安はやっぱり“老後”?!　イマドキの40代独女の本音でも紹介した通り、１人暮らしの老後に不安を抱える40代独女が本当に多いことがわかった。

サオリさん（44歳 デザイナー）は、最近お墓のことが気になってしかたないと言う。きっかけは、昨年亡くなった伯父の納骨だった。息子夫婦や孫たちが伯父のお墓に手を合わせるのを見て、「もし、私が亡くなったら誰がお墓の手配をしてくれるのだろうか？誰が手を合わせてくれるのだろうか？」と思ったそうだ。

未婚で子どもがいない独女の場合、お墓は大きな問題。「弟夫婦も入るだろう実家のお墓にお世話になるのは気が引けるし、お墓のことで肉親に迷惑をかけたくない」というサオリさんの気持ちに頷く人も多いだろう。そんな独女たちの悩みを知ってか、ここ数年、血縁や地縁に関係なく、他人同士が自分の意思で同じ墓に入る「共同墓」というスタイルが増えてきている。

なかでも、ノンフィクション作家の松原惇子さんが代表を務める、家族の有無に関係なく、個を生きる女性を応援するためのネットワーク、NPO法人「SSSネットワーク（スリーエスネットワーク http://www.sss-network.jp/）」の女性専用共同墓「個を生きる女性たちの碑」はユニークで興味深い。松原さんに「個を生きる女性たちの碑」を建立したいきさつについてお話を伺った。

「SSSネットワークを設立したとき、あるメンバーから『今は元気で仕事もあるからいいけど、老いて死を迎えるのが不安よね』という声がでてきたの。だったら、『人生のゴールである「お墓」の問題から解決しましょう』って、皆で入れる共同墓を作ることにしたのよ。何より、人生の最後が決まっていたら安心でしょう」。

写真からもわかるように「個を生きる女性たちの碑」は、芝とバラに囲まれた美しい共同墓。目を惹く白い円形の墓石にはある想いがこもっているそうだ。

「墓石を円形にしたのは、テーブルをイメージしているから。周囲の大理石はベンチなのよ。死んだ後で、自分のことを誰も覚えていてくれなかったら、とても悲しいじゃない。だから、毎年バラが美しい6月には亡くなった仲間を追悼しながら、ここで私たちはワインを飲んでおしゃべりをするのよ」と松原さん。墓石の下には、4畳半ほどの納骨スペースがあり、現在8名の方が眠っている。

SSSネットワークの「SSS」とは、シングル・スマイル・シニアライフの略。みんなで語り合う場の提供はもちろん、災害や緊急時のネットワーク作りなどもしている。現在の会員数は550名で、その内の約200名が共同墓の契約者だ。元気なときから、同じ想いで親交を深めている仲間と一緒に眠れるとしたら、死後もきっと楽しいに違いない。

サオリさんに「個を生きる女性たちの碑」について話したところ、だいぶ表情が明るくなった。たぶん、この独女通信を読んで共同墓に興味を持つ人も少なくないだろう。人生のゴールは結婚ではなく“お墓”。2008年、女性専用共同墓は、よりよく生きたいと思う女性のキーワードになるかもしれない。（オフィスエムツー／神田はるひ）

松原惇子さん プロフィール　
ノンフィクション作家。NPO法人「SSSネットワーク（スリーエスネットワーク）」代表。39歳の時『女が家を買うとき』　(文藝春秋）で作家デビュー。『クロワッサン症候群』（文藝春秋）は流行語にもなったベストセラー。『大人のいい女講座』（PHP文庫）、『28歳からのぜったい後悔しない生き方』（海竜社）、『30代にしておきたいこと』（海竜社）など、著書多数。12月21日発売の『「ひとりの老後」はこわくない』（海竜社）では、「ひとりの老後」を送るうえでの解決策が紹介されている。また、自宅で生き方を学ぶ場「松原惇子の生き方塾」を開催し、後輩の指導にあたっている。松原惇子サイト