【コラム】有馬記念／有力馬ジョッキーたちのそれぞれの思い

　いよいよ今年の競馬も今週で終わり。その最後を飾るのが今年の活躍馬たちが集まる有馬記念だ。今週もジョッキーたちからグランプリに向けての意気込みを聞いてきたが、みな闘志を燃やしていることがわかった。
　
　まずはメイショウサムソンの武豊ジョッキー。ジャパンＣ敗戦を自分の責任と認めていただけに、今回雪辱にかける思いは強い。あの時もコース取りの差であり、馬自体の能力は現役最上位といえる。ユタカが本気で勝ちにくる今回はサムソンに死角なしだ。
　
　続いてダイワ兄妹対決と騒がれているが、妹ダイワスカーレットはここでも通用するとみた。エリザベス女王杯で距離の不安を懸念していたが難なく優勝。この馬の能力の高さには僕も驚かされた。ダイワ兄妹の主戦アンカツも選んだのはこちらの妹の方だ。彼にはＧＩ年間６勝の新記録もかかっており、ジョッキーの心理としてはやはり勝利に近い馬を選択する。関東への輸送は初となるが、これだけ安定した実績を誇り馬格もある馬なら要らぬ心配だ。
　
　３頭出しの角居厩舎だが、角居師本人曰く
「３頭ともここまで順調にきたけど、今の能力比較だとポップロックが少し抜けているかな」
　ともいうように今年も馬券圏内は確実か。有馬記念Ｖ３の実績を持つペリエとのコンビも信頼できるし、ディープのいない今年は悲願のＧＩ制覇も可能だ。
　
　ウオッカに関しては四位ジョッキーが
「今回はメンバーが強いからね」
　と弱気なことをいっていたが、彼とはイシノサンデーで一緒に皐月賞を取ったこともある昔からの付き合い。この言葉の裏には“あまり人気になってほしくない”という本音がみえる。自信はあるけど、周りに警戒されるのがイヤなんだと思う。ダービー同様、この男も意外なところで一発のあるジョッキー。今回は豪華メンバーでそうきついマークもないだろう。自分の競馬ができれば中山でもウオッカの豪脚が炸裂するんじゃないかと思う。
　
　最後に要注意なのがドリームパスポート。ジャパンＣは明らかに体ができていなかった。この中間でだいぶ体が戻っているようにみえる。昨年のジャパンＣ２着であり能力的には現役トップクラス。鞍上も今年まだ勝っていない高田ジョッキーだが、ドリパスは調教も担当しており知り尽くしている。ドリパスでの重賞、ＧＩ実績もある。この舞台で彼が思いきった競馬をできれば、馬券圏内に絡んでくる可能性は大いにある。（石崎譲）

石崎譲…元ＪＲＡ調教助手。山内厩舎時代には、イシノサンデー、