【コラム】阪神カップ／「スローペース」＝「前残り」の嘘

　よく「スローペースだと前に行った馬が有利」といわれているけど、実際はそういうケースばかりではない。ペースが遅くても、前の馬がキツくなる流れというのがある。そうなると、先行馬ではなく、差し〜追い込み馬が台頭することが多いんだ。

　今回の阪神カップは、まさにそういうレースになった。

　逃げたのはシンジ（藤田騎手）が乗ったローレルゲレイロ。この馬がゆったりと行けたのならば前残りの目もあっただろうが、実際はプリサイスマシーン、さらに外からマイネルシーガルもジリジリと迫る、出入りの激しい展開に。結果流れは落ち着かず、先行勢には厳しいレースになってしまったんだ。

　そんなレースで一番巧く乗ったのはスズカフェニックス。前走ゆったりと走らせた効果が出て、今回は道中リラックスしていたね。ペースを読んで、勝ちに動くタイミングもピッタリだった。今回のユタカ（武豊騎手）は、自分の思い通りのレースができたんじゃないかな。

　ジョリーダンスも比較的前めの位置取りながらもよく頑張った。これは価値のある２着だと思うよ。３着ブルーメンブラットは、１４００ｍが合っているんだろう。この距離に出てきたら注目したい馬だ。

　先に書いたように、今回は先行馬に厳しい流れだった。それでも４着に粘ったローレルゲレイロは評価できる。シンジも内枠を利用して、ロスのない騎乗ができていたと思う。

　競馬は流れ。ペースよりももっと大事なものがあることを、このレースは改めて感じさせてくれたね。（坂井千明）

坂井千明…元ＪＲＡ騎手。現在は競馬番組キャスター（ウハウハ競