脳内物質の分泌異常でキレる中高年が激増中！

キレる10代が新聞やテレビのニュースで話題となったのは、もう10年も前のこと。今や10代にとって代わって、40代、50代のオヤジ世代がいちばんキレやすいそうだ。それじゃあ、チーマー気取りでツッパってたオレたちは、もはや都市伝説なのか!?

銀行員の松下さん（27歳）は、ある朝、出勤途中のバスの中で、バスが揺れた拍子に50歳ぐらいの、きちんとスーツを着た会社員風の男の足を踏んでしまった。「あ、すみません」と松下さんは謝ったが、その男は突然「靴が汚れるじゃねーか」と大声を出すと、松下さんに殴りかかってきた。生まれてこの方、暴力とは無縁の生活を送ってきた松下さんは、男の暴力から逃れることができず、ただ「すみません、ごめんなさい」を繰り返すだけ。結局、暴力は男が途中のバス停で下りるまで５分ほど続いた。

「僕は人を殴ったこともないし、もちろん殴られたこともないので、正直、怖かったです。体力的には僕のほうが上回っていたはずなんですが、怖くて反撃なんかできませんでした。ちょっと男として情けないという感じはありますけど、しょうがないですよね」。

松下さんが身長約175 センチなのに対して、男の身長は160 センチあるかないか。体格からすれば、松下さんのほうが断然上なのだが、男の靴を踏んだという負い目もあり、ケンカ慣れしていないこともあり、ついに反撃することなく終わってしまった。「もちろん、殴られたときは痛かったですけど、今は腹もたってないし、悔しくもないです」と、クールというか、意気地が無いというか……。

少し前までは、ちょっとしたことですぐにキレるのは中学生、高校生だったが、今では40代、50代のオヤジ世代が最もキレやすいという。そんなにオヤジ世代は、口で言うより手のほうが早いのか。何かトラブルがあると、じゅんじゅんと口で説いて聞かせ、言葉で解決を図ったのが、オヤジ世代ではなかったのか。いつからそんなに暴力的になってしまったのだ？

サラリーマンの橋本さんは56歳。会社での肩書は取締役営業部長。それほど大きな会社ではないが“部下思いの頼れる上司”として人気があるそうだ。そんな橋本さんは、携帯音楽プレーヤーのヘッドホンから流れてくるカチャカチャ音が大嫌い。

「特に電車やバスの中でカチャカチャ音が流れてくると、イライラしてつい我を忘れてしまうんです。今はメールだから静かだけど、以前は車内の携帯にも腹を立ててたね。僕は車内ではたいてい本を読んでるんだけど、ヘッドホンのカチャカチャ音は許せないんですよ。本に集中できないし。で、ついケンカになっちゃうんです。もちろん最初は低姿勢に音を小さくしてくださいって頼みます。だいたい、これでほとんどの人はわかってくれるんですけど、中にはわからず屋がいて『あんたに関係ないでしょ』みたいなことを言ってくるやつもいて、そういうときはこっちもわからず屋になって、大声で怒鳴るんです。僕は学生のころ応援団にいたから声だけはでかいから、みんなびっくりして静かになっちゃうね。ま、いい歳をしてちょっと恥ずかしいけど、つい我を忘れちゃうんです」

警察庁が発表した統計によると、今年上半期までに暴行容疑で検挙または書類送検された容疑者は、30代が2543人、40代が1820人、50代が1908人、60歳以上が1468人。中でも50代は前年に比べて14.5パーセントも増加しているという。ここ10年間の統計でも、暴行容疑で逮捕・書類送検された容疑者のうち50代はなんと５倍も増加している。2000年をピークに10代の容疑者が減っていることと対照的な数字だ。

ある私鉄のターミナル駅に勤める梶原さん（仮名）は、終電で乗ってくる50代の男がいちばんやっかいだと言う。年末年始は酔客が増えるのでなおさらやっかいだそうだ。

「終電で寝てしまってるお客を起こすのは一苦労です。ほとんどの人が酒を飲んで寝込んじゃってるから、ちょっとやそっとのことじゃ目を覚まさないんですよ。仕方がないから肩をゆすったり、大声で声をかけると、今度は逆ギレしてくるんです。『うるせぇ！　馬鹿ヤロー！」って言いながら殴りかかってきたり。全部とはいいませんけど、こういう逆ギレする人は40代、50代のサラリーマンがいちばん多いです。よっぼと日頃のストレスがたまってるんでしょうね』

大手私鉄やＪＲがまとめた「鉄道係員に対する暴力行為の件数・発生状況」をみても、キレる中高年は確かに増加している。駅員に対する暴力件数を100 とすると、30代が21.3パーセント、40代が21.1パーセント、50代が25.9パーセントと年齢が上がるほど増加している。

ちなみに20代以下は17.8パーセント、60歳以上は13.9パーセント。予想通りというか、こうした暴力をふるう男たちの80パーセントは酒を飲んでいたが、残りの20パーセントは、しらふだという。アルコールが入っていないにもかかわらずキレてしまう。いったいどういうことなのだろうか。

脳神経に詳しい東邦大学医学部教授、有田秀穂先生によると、セロトニンと呼ばれる脳内物質の分泌が欠乏するとキレやすくなるという。セロトニンは精神を安定させ、人間の心と体の調整をする“安らぎ”の物質で、これが不足すると感情にブレーキがきかなくなる恐れがあるという。つまりキレやすくなるのだ。

そして、このセロトニンは日ごろ強いストレスを受けていると欠乏してくるということもわかっている。仕事や対人関係、家庭問題など、慢性的にストレスがたまっている40代、50代は要注意というわけだ。

他人の悪口を大声で叫んだり、騒音をまき散らしたりする“騒音オバサン”や、近所の迷惑などお構いなくゴミの山を築く“ゴミ屋敷”のオヤジなど、どこかキレてしまった中高年は少なくない。40代、50代の人たちにいいたい。そのエネルギーをもっと別のところで発揮してもらいたい、と。（取材／ＸＩＸＯＸ金子保知）