独女たちの間で密かなブームになっている“布ナプ”。布製の生理用ナプキンだ。紙ナプキンが日進月歩で進化している今、なぜ、“布ナプ”なのだろうか？

“布ナプ”愛用者の方にお聞きすると「かぶれにくくなった。かゆくならない」、「自分の身体と向き合うきかっけになった」など女性として興味深い感想が返ってくる。また、「繰り返しつかえるので経済的で、エコになる」、「ナプキンを買いにいかなくていい」、「汚物入れが要らなくなった」という意見も。

しかし、汚れた“布ナプ”を洗うのは気が重いし、「もれたり、よれたりするのでは？」「血液の汚れってなかなか落ちないのでは？」など、いくつもの疑問が消えない。う〜む。百聞は一見にしかず！ まずは“布ナプ”を体験することにした。

今回使用したのは、温かみのある色柄が気に入って選んだ「地球洗い隊（株式会社アップサイド）」の「羽つきプレーンタイプ」。３つ折りにして使うミニタオル型の“布ナプ”だ。肌に触れる面は、柔らかいネル地を使用。裏柄には“羽”がついていて、ショーツのクロッチ部分を抱え込むようにスナップボタンで留めることができる。

■装着感
いつも薄い“紙ナプ”を使っているせいか、初めはモコモコしてかさばる感じが気になったが、ショーツに留めている“羽”の位置を後ろへ少しずらすと、しっくりと落ちついた。ネルの柔らかく温かな感触がいい。

■吸収力
生理２日目「やや多め」のときに約２時間使用。経血が広がるだろうと予想していたが、思っていた以上に、しっかりと布に吸収されていた。３つ折りになっているので“布ナプ”が大きくずれたりしなければ、もれる心配はなさそうだ。

生理３日目「普通」とのときは、２時間程度使用した後、３つ折りの２枚目が上になるように折り返して使用。特に問題はなく、使い心地も良く便利だ。

■洗濯
専用の粉末バイオ洗剤を溶かした水に、丸１日つけてから洗濯機で洗ったところ、経血の汚れはキレイに落ちた。“布ナプ”の洗濯には、アルカリウオッシュもいいらしい。

“布ナプ”がキレイになった分、浸しておく水の濁りと臭いは気になるので、蓋付きのバケツは必要不可欠だと思う。ちなみに、今回使用した“布ナプ”は、ミニタオル型で、裏地がブランケットのような色柄だったせいか、他の洗濯物と一緒に干していても“特別なもの”という気がしなかった。

装着感、吸収力、洗濯のどれも感心することばかりで、愛用者の気持ちがよくわかったが、すぐに全面的に“布ナプ”に切り切り替えるのはハードルが高そうだ。“布ナプ”とどう付き合っていったらいいのか、地球洗い隊・店長の小山田さんに伺った。

「まず普段の日のオリモノ用として、また終わりかけの量の少ないときに、プチサイズの“布ナプ”から試してみてはいかがでしょうか。私がそうだったように、使ってみるまではちょっと勇気が要りますが、一度使ってみると『もっと早く出会いたかった』という方がたくさんいらっしゃいます」。

ユーザーからの反応は？「かぶれなどの肌トラブルもなくなりますし、人によっては生理痛が軽くなったり、量が少なくなったりすることもあります。なにより、布の温かさや、柔らかさにほっとされると思います。購入者は30〜40代の方多いようですが、軽い尿漏れ対策に使ってくださる50〜60代の方もいらっしゃいます」（地球洗い隊　店長・小山田さん）

地球洗い隊の“布ナプ”の場合、当初はどれくらい売れるのか予想がたたず、数量もたくさん作れなかったため、発売後３日で完売に。現在発売中の第４シリーズ・秋冬デザインの売り上げは、第１シリーズの約６倍というから“布ナプ”の人気の高さが伺える。同社品には、“紙ナプ”と使い方が似ている「菱形タイプ」もあり、こちらも人気があるそうだ。