フジッコ、黒大豆アントシアニンの抗内蔵肥満作用から脂質代謝に関わる遺伝子の発現誘導を動物試験で確認

　フジッコは、静岡県立大学薬学部の石田均司講師と共同で行った黒大豆アントシアニンの抗内蔵肥満作用に関する研究成果の発表を第26回メディシナルケミストリーシンポジウムに実施する。

　高血圧、高脂血症、糖尿病などの生活習慣病は、それぞれが独立した別の病気ではなく、肥満、とくに内臓脂肪型肥満が基になり発症する病気であることが明らかになってきた。そして、これらの症状が軽度であっても、重なり合うと相乗的に心筋梗塞や脳梗塞などの動脈硬化性疾患の発生頻度を高めるため注意が必要だという。近年、社会的な問題となっている「メタボリックシンドローム」は、この内臓脂肪型肥満によって様々な病気が起こりやすくなった集積状態をいい、ハイリスク群として予防・治療の対象と捉えられつつあるとのこと。このような理由から、内臓脂肪型肥満を予防するライフスタイルは重要と考えられる。

　これまでに同社は、黒大豆が肥満モデルで内臓脂肪型肥満を抑え、その有効成分の一つが種皮に含まれるアントシアニン、シアニジン3−グルコシド（以下C3G）であることを報告してきた。なお、アントシアニンは花や果皮に含まれている色素成分で、ポリフェノール類に分類され、これまでに異なる化学構造のものが多数確認されているという。黒大豆の色素の特徴は、ワインやブルーベリーなどとは異なりC3Gが全アントシアニンの90％以上を占めていること。

　今回は、C3Gのメタボリックシンドロームと類似の症状、すなわち過食による肥満化にともなう内臓脂肪の蓄積と高血糖、高脂血症などを自然発症するKKAyマウスに対する作用を調べたという。具体的には、このモデル動物の肥満に対するC3Gの作用を改めて調べるとともに、その作用機序を明確化する目的で、脂肪と肝臓の両組織における脂質代謝に関連する因子についての遺伝子的な解析を行った。

　その結果、黒大豆の種皮から調製したC3G分画を摂取させたKKAyマウスでは、食べる餌の量は変わらずに、内臓脂肪の蓄積だけでなく体重の上昇（全身の肥満）も抑制されていたという。また、脂肪細胞が肥大化する（肥満になる）と脂肪組織からのアディポネクチンやレプチンなどのアディポサイトカインの分泌が異常となることが血液分析でわかったとのこと。今回、C3Gの摂取によってこれらの分泌が正常に保たれることも明らかになった。

　生体は脂肪と糖を使って、生命活動のためのエネルギーを得るという。その際に、脂肪の場合は「β酸化」と呼ばれる経路を介して脂肪が消費されるとのこと。β酸化には複数の酵素が関与しているが、肝臓組織を使って5種類のβ酸化関連遺伝子に対するC3Gの影響を調べたところ、投与群ではそのうちの4種の発現量の増加が認められたという。また、肝臓での脂肪の異常蓄積、いわゆる脂肪肝の抑制も確認された。これらのことから、C3Gは過食で肥満を形成するこのモデルにおいて、β酸化による脂質の代謝を促進させることで内臓脂肪型肥満となることを抑えたものと推定されたと分析する。なお、アントシアニン色素の中でこのような効果が確認されているのはC3Gのみとのこと。

　以上の結果から、アントシアニン色素の中でC3Gをとくに多く含む黒大豆食品を日常的に食べることで、脂肪の代謝を改善、促進させて気になるおなか周りの脂肪を減らし、健康的に肥満とメタボリックシンドロームを予防できることが期待されるという。

　なお、同研究成果は、第26回メディシナルケミストリーシンポジウム（会期：11月28日〜11月30日、会場：グリーンホール相模大野［相模原市文化会館］）で発表する。

●研究結果の詳細［PDF］

フジッコ＝http://www.fujicco.co.jp/