ホスト世界は天国か地獄？ 窓際ホストの告白

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つい先日、東京で「全日本ホストグランプリ2007」というイベントが行われ、北海道から九州まで各地区の予選を勝ち抜いてきた選りすぐりのホストの中から、大阪のホスト、一義さんが、見事グランプリを射止めた。選りすぐりのホストたちは、月収500 万円は当たり前という、カリスマホストばかりだというが、それは真実なのだろうか。それともただの都市伝説？

市立中学で社会を教えている西川先生（28歳）は、大学生の頃あるホストクラブでアルバイトをしていたことがある。

「当時、ホストを描いたコミックを読んで触発されちゃいましてホストになりました。もちろんお金が目的です。なにしろ店のナンバーワンになると月収500 万円ですからね。張り切りました。今だから言えますが、当時僕はお坊っちゃまが通うブランド大学の３年生で容姿にも自信がありましたから、入店して１週間もすれば、ナンバーワンは無理でもナンバーツーとかスリーにはなれると思ってました。ほんとバカでした」

ところが念願のホストになったのはいいが、ブランド大学に通うお坊っちゃまの悲しさ。接客のイロハもわからず、話題もなし。先輩からはいつも怒られてばかりだった。

「たとえばお酒をつくる順番にしても、正しくはお客、担当ホスト、先輩、自分のに作らなくてはならないのに、僕はついお客さんの次に自分の分を作っちゃうことが多くて……。なにかにつけ気が利かなくて「礼儀を知らない」と、よく後で殴られました。そんなわけで指名客もほとんどつかず、収入は１日3000円の最低保証だけ。ホスト稼業は５週間でやめました」

ホストの世界は歩合給が基本だ。何人のお客を店に呼び、そのお客がいくらお金を遣ったかで収入が決まる。お客が遣ったお金は、そのお客を担当したホストの売り上げとなり、決められたパーセンテージが給料として支払われる。当然、指名客が多く、店に落とすお金が多ければホストの収入も増えるシステムなので、月収500 万円も決して夢ではないのだ。ただし、ほんの一握りのホストに限られるのだが……。

一流のホストになる条件として、かつては容姿つまり見た目が重要視されていたが、今は容姿よりもいかに女性客を楽しませ、満足させることができるかが大事だという。つまり多少は顔に自信がなくても、話題が豊富だったり、女性をエスコートする術を心得ているホストが受ける時代なのだ。二枚目俳優より、場をなごませ客をもてなす、お笑いタレントのほうがモテる、現在の日本を象徴しているようだ。

北関東の県庁所在地に住む由美子さんは29歳の会社員。由美子さんは月に一度東京のホストクラブに出掛けるのを楽しみにしている。以前は友達の奈緒美さんと一緒だったが、近頃は一人で行くことが多い。

「最初は一人でホストクラブに行くのが不安だったけど、今は一人のほうが気楽だし、お目当てのホストを独り占めできるから３回に２回は一人です。予算は１回10万円くらい。ボーナスが出たときなんかは一晩で50万円遣うこともあります。お金は別に惜しくはないです。それより、私がいつも指名している人がナンバーワンになってくれたほうが嬉しい。本当はもっと彼の店に行ってあげたいんですけど、会社勤めだから時間もお金も限られているので、残念だけど仕方ないです」

月給24万円の由美子さんにとって、月に１度のホストクラブ通いで遣う10万円は、決して安くはない。それでも好きなホストがナンバーワンになってくれれば惜しくはないと言う。ホストの側はどう思っているのだろうか。

ホスト歴３年のテツヤさんに聞いてみた。「オレはナンバーワンをとったのは数えるしかないから、えらそうなことはいえないけど、やっぱりお客さんと疑似恋愛的なことができるやつは強いよね。それこそ歯の浮くような甘い言葉を連発してお客の恋人のように振る舞うとかね。ホストはお客からカネを引き出してナンボの商売だから、なんだってやると思うよ。相手のフトコロ具合なんて考えないね。中には借金しようが風俗に落ちようがはっきり言ってオレたちには関係ない、と言うやつもいるよ。また、そう言うやつに限って稼ぐんだよね、悔しいけど」

確かに売れっ子ホストになれば月収500 万円も夢ではないかもしれない。しかし、その地位を維持するため彼らはつねに努力をしている。銀座のクラブで働く女性同様、同伴やアフターは当たり前。常連客に電話攻勢をかける一方、同僚や後輩にも好かれなければならない、辛い職業なのだ。

「うちの店では“体験入店”という制度があって、１日だけホストが体験できます。店によって接客方法が違っていたり、ホストの年齢構成が違っていたりとさまざま。体験入店でいろんなことを知ってもらって、正式にうちの店で働くかどうか決めてもらうわけ。他は知らないけど、うちは体験入店にも5000円の日給が出るんだ。ホストを初めてやる人にはいい機会だと思うね」と、テツヤさん。

ホスト遊びといえば高級シャンパン「ドン・ペリニヨン」通称ドンペリを派手に開けるシャンパンコールが有名だ。白、ピンク、ブラック、ゴールド、プラチナと色とともに値段も上がりプラチナのドンペリは１本100 万円近いという。これを一晩で何本も客に開けさせ店にお金を落としてもらう。5000円程度でホスト遊びが体験できる「初回サービス」の客から、湯水のごとく金を遣いまくる客まで千差万別。どんな客でも飲み込んでしまうしたたかさがホストクラブなのだ。

「だけど正直、半端な気持ちでこの世界にはいるんだったら、やめたほうがいいですよ。新人で入ってくるヤツの中に、ただで女遊びができて、金が稼げると幻想抱いてくるのがよくいるけど、２〜３日で現実の厳しさを知ってやめていくね。一部のカリスマといわれるホストをのぞけば、あとはゴミ。指名が取れなきゃ、路上キャッチで半日吹きっさらしの外に立ってなきゃいけない。キャッチ同士で縄張り争いはしょっちゅうだし、ホスト同士の喧嘩に負けて、顔でも殴られようもんなら店にも出られない。ヘタすると収入はそのへんのサラリーマンの半分以下。窓際ホストはホント、辛いっすよ」と、テツヤさん。

ホストクラブというと、その昔は暇とお金を持て余した中年女性が遊びに行く場所、と相場が決まっていた。だが、今はそうした女性客よりも、女子大生や若いＯＬが気軽に遊びにくる。料金が安くなったせいもあるが、何より遊びにくる女性たちの意識が変わってきた。

今や市民権を得たとされるホストクラブ遊び。その一方では一時ほどの勢いはなくなったといわれるホスト業界。それでも大金を手に入れることを夢みて、今日も都市伝説に賭ける若者たちがいる。（取材／ＸＩＸＯＸ金子保知）