ボジョレー・ヌーヴォーに先駆けて。国産ワインも美味しいぞ＝山梨県（下）

（上）からのつづき。モンデ酒造（山梨県笛吹市）の薬袋才樹（みない　まさき）さんが、今年のワイン製造の秘訣（ひけつ）について話してくれた。

　「一つには、発酵の温度コントロールが十二分にできたことです」と話す。具体的に説明してもらった。「白ぶどう酒は低温で発酵させます。低温ゆえに、ブドウの香りが残せ、香りの強いワインができあがります。赤ワインは高温で発酵させて赤い色を出します。それから温度を下げるのです」という。

　「今年はもう一つ、ワインごとに酵母を変えてみました。味の濃い、飲み応えのあるワインができました」と薬袋さんは語る。こうした製造過程を経て、約一カ月後には出荷される。高級ワインの場合は樽に入れて２、３年ほど熟成させる。その後ビンに詰めてから半年ほど熟成させて出荷するという。

　同社の販売は直売が中心だという。「来場者には工場見学をしたあと、試飲ホールで、味を確かめてもらっています。気に入った方だけが買ってくれます。美味しくなかったら、買ってもらえませんからね」と、薬袋さんは製造部長として真剣な口調で語る。毎年、リピーターから電話、ＦＡＸ、ＨＰなどで注文があるという。

　薬袋さんは取材直前までブドウ畑にいた。夏場の収穫が終わったブドウ畑にもこまめに足を運ぶようだ。理由を聞いてみた。「一週間、ブドウ畑に手を入れないと、ダメになります。年間を通してタイミングよく、いろいろな作業が必要です」。夏場の収穫後も、畑の手入れをしなければ、雑草が周囲に生え、地中の養分がそっちに取られる。同時に、樹が弱り、病気になりやすい、と説明してくれた。

　「来年も、いいワインができますよ」と薬袋さんは話す。根拠を教えてもらった。「今年のブドウの樹には体力がありますから、冬場を前にしても、葉が多い。ブドウの樹が健全に育てば、来年のワインが期待できるのです。ブドウの樹に体力がないと、初冬まえに早々と落葉し、樹自体が眠ってしまうのです」と説明してくれた。
　
　薬袋さんはワインアドバイザー（Ｊ．Ｓ．Ａ公認）の資格がある。ワインの飲み方についても聞いてみた。「むかしのワインは一升瓶で売られていました。湯飲み茶わんに入れてガブカブ飲む。これが山梨スタイル。ワインは気楽に飲むのが基本。肉料理、魚料理に、どのワインが合うのか、とあまり気にしないで飲むことです」と話す。酸味のあるワインは食欲増進になる、という認識で充分です、とつけ加えた。

　同社では約30分間の「ワインセミナー」（要予約・随時、20人以上）を行っている。ワインアドバイザーが100インチの大画面をもちいてワインの歴史、ワインにまつわる楽しい実用的な説明、美味しい飲み方をレクチャーしてくれる。

　同市石和町には本坊（マルス）酒造がある。工場見学の通路にはワインの歴史をつづった壁画がある。試飲コーナーでは、樽の注ぎ口から直接つげる新方式を採用し、売店では同種ワインを販売している。もう一つの特徴として、カメ熟成ワインを年代別に並べている。生まれた年、結婚した年、思い出の年のワインが試飲できる（有料）。

　自分好みの風味豊かなワイン探しとなると、一度は酒造元まで足を運ぶことが肝要だ。時間に余裕ある方は、石和町のモンデ酒造（創業1954年）、本坊（マルス）酒造の２カ所を回ってみるとよい。双方の距離は徒歩でも10分ていどだ。

　このさき11月15日に販売されるフランス・ワインの新酒ボジョレー・ヌーヴォーと、国産ワインと味比べしてみる。そのうえで、自分好みのワインの発見ができれば、豊かな気持ちになれるだろう。【了】

■関連情報
モンデ酒造
記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一