【コラム】エリザベス女王杯／３歳強し！　古馬勢で期待できる馬は…

　ジャパンカップ参戦の話も出ていたウオッカが、ダイワスカーレットへの雪辱を期すためにエリザベス女王杯に駒を進めてきた。個人的には凱旋門賞を狙おうとしていたダービー馬だけに、海外馬も集まるジャパンカップでその強さを見せつけてほしかった。

　つまり僕は、その期待をかけるほどウオッカが強いと思っている。秋華賞ではダイワ、レインダンスに敗れたが、休み明けであったことや、位置取りが後ろ過ぎたことが影響したのではないか。今回は京都外回りの２２００ｍ。長くいい脚が使えるウオッカに有利とみる。
　
　レースの予想をしていくと、勝敗の指標となる馬がダイワスカーレットだ。この馬は前でレースを進め、上がり３３秒台の脚を使う一番安定した馬。騎乗する安藤勝ジョッキーも

「馬に関しては問題ないが、京都外回りと初の距離がどうか…」

　不安要素を口にしていたが、崩れることはまずないと思う。今回も高水準のパフォーマンスをみせてくれるはずだ。
　
　ポイントとなるのは、この馬を逆転できる可能性があるかどうか。僕の見解では、ダイワにとって秋華賞が距離の限界ではないかとみている。１８００ｍのローズＳより余裕が見られなかったからだ。距離延長で最後まで３３秒台の上がりが使えるか微妙な気がする。逆に長くいい脚が使えるのが、冒頭に挙げたウオッカ。ダービー優勝時の状態なら雪辱可能だ。
　
　他に逆転の可能性を見いだすとしたらスイープトウショウ。当てにしづらいが、６歳になった今もあの強烈な末脚を含めて、能力の高さは牡馬をも圧倒する。前走のスワンＳも水曜追いができず、木曜追いに変更。おまけに休み明けのプラス１８キロで１４００ｍと条件はよくなかったが、能力だけで４着を確保した。今回は水曜日に追いきりができたというだけに、ようやく走る気になってくれたかも…。走る気になってくれさえすれば、３歳の２強をまとめて差す場面もありうる。
　
　同じように当てにできないフサイチパンドラだが、カワカミプリンセス降着の繰り上げ優勝とはいえ、昨年の優勝馬。状態が芳しくないとはいわれながらも、今年も札幌記念を勝つなど能力は高く見限れない。
　
　最後にアサヒライジングだが、今開催の京都は前残りの場面が多い印象だ。アサヒとダイワが前でレースを進めそうだが、けん制する程度でつぶし合いとはならなそう。２頭が前でそのまま残るという状況も頭に入れておきたい。（石崎譲）