胎児との対話〜世界最新の胎児超音波診断と心のこもったケア〜

１１月２日（金）にオープンした、大阪市上本町の『クリフム 夫律子（ぷ りつこ）マタニティクリニック』を訪問した。院長である夫 律子医師（以下、夫医師）は、胎児超音波画像診断の分野では世界的に有名で、その研究は国際的に高く評価されている。また、最新超音波機器による胎児ドッグの創始者であり、米国コーネル大学産婦人科客員教授でもある。夫医師がオープンするクリフム（臨床胎児医学研究所）では、胎児ドッグ、羊水検査、妊婦検査、妊娠胎児の各種相談等を主に行う。

　当初、クリフムは香川県丸亀市で、2006年６月に開設された。その後、患者さんが全国から来られること、夫医師の国際的活動が増え、海外からの研究者の来訪も多いこともあり、アクセスや宿泊の便利さなどを考えて、大阪に移転されることになった。

　一般的に、妊娠中に行われるのは２次元の超音波診断であり、ほとんどの胎児の病気はそれで発見されるが、診察する医師の操作や判断によっても違い、生まれてから発見される場合もあるようだ。最近では３次元（３D）また４次元（４D＝３Dに時間軸を加えたもの）超音波診断の機器も発達してきた。それにより、赤ちゃんの先天的病気や外表（顔や手足など）の異常、特に脳や心臓内部の病気がより詳細に発見され、正確な胎児の情報を得ることができる。

　クリフムでは、この３Dや４Dの最新超音波機器を使い、胎児の脳内構造などを映し出し、かぎりなく１００％に近い信頼性の高い診断により、早期発見と治療の可能性についてのアドバイスを行っている。もし、胎児に異常が見つかって、産後の手術が必要な場合、夫医師が治療側の医師と患者の間に立ち、コミュニケーションを取りながら、橋渡しをする。

　「診断がついたら、それで終わりではなく、そこからがスタートなのです。出産後も、お母さん方とは電話やメールで繋がっており、子供の病気と戦い悩んでいるお母さん方と共に最良の方法を考えながら、アドバイスしています」と夫医師は言う。

　また、「幸せの定義はなくて、同じ子供をもっても、幸せと思うか不幸と思うかは人によって違う。五体満足に生まれた子供をもっても、成績が悪いのを不幸と思っている人もいます。逆に、ものすごく大きな障害をもってうまれた子供を持ち、生まれてから、ほとんど立つこともできず食事も人の手がいる。そんな子供を持っても、すごく幸せだと思っている親御さんもいます。幸せをどう感じるかは、お母さんの心の基盤が必要となってくるのです」という。

　妊娠は女性にとっては、喜びと不安が常につきまとう。子供を産むまでの不安、産んでから子供が育っていく過程での悩みが尽きない。さらに、病気の子供を抱えた場合は、常に精神的不安が続く。「妊娠から出産までの経過をよく知っている人間が、相談に乗ることが大切ではないか？」と夫医師は言う。

　院内は、医療機器やパソコンが多く配置されているが、来院した両親が心配や不安よりもやすらぎとよろこびを感じられるような内装、設備がほどこされている。また働く女性を配慮した早朝診（水・金曜の7:00〜9:30）もある。

　妊婦の救急搬送のたらい回し事件が報道され、救急医療体制の見直しが望まれるが、他にも高齢出産、職場復帰など、女性の妊娠・出産に関する問題は多い。万全の医療設備、医師の心のこもったケアなど、安心して出産子育てができる環境づくりは、日本の少子化問題解決への根本とも言えるだろう。【了】

■関連情報
クリフム 夫律子マタニティクリニック

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パブリック・ジャーナリスト　金子 正美