【独女通信】独女の体調不良　女性専門外来ってどんなところ？

20代後半から30代は、仕事でもプライベートでも、何かとストレスが多くなる時期。責任感からついつい無理をしたり、ため込んだストレスで体調を崩したりすることも多い。

「８月の終わり頃から、だるさがとれない」と言うのは恵さん（34歳 営業）。「疲れがたまっているせいか、週末は寝込むことも…。駅やオフィスで、急にのぼせたり、軽いめまいが起きたこともあります。体調が悪いせいか、１度気持ちが落ち込むとなかなか前向きになれないんです」。ちなみに、生理周期も乱れがちとのこと。

胃痛なら胃腸科、皮膚の悩みなら皮膚科へ行くのだが、恵さんのような症状のときは、どこの病院にいけばよいのか悩んでしまう。ホルモンバランスの問題なのか、心の問題なのか、原因がよくわからないまま、いくつもの病院やクリニックを漂流しているうちに症状が悪化してしまったという話も少なくないようだ。

そんなとき、病院選びの選択肢として加えたいのが、2001年以来全国で増加している「女性専門外来（女性専用外来、女性外来）」。簡単に説明するなら「女性医師や女性スタッフが担当する、女性の病気についての総合的な相談窓口」と言えるだろう。内科や婦人科など、○○科という垣根を超えて相談できるので、さまざまな症状についてまとめて相談できる点が嬉しい。診療は「完全予約制」。ひとり１人の問診に時間をかけ症状をじっくりと聞いてから、治療方針を決めたり、薬を処方してくれたり、専門医を紹介してくれたりする。

例えば、都内・祐天寺にある「こずえレディースクリニック（http://www.k-lc.net/）」は「女性のためのよろず相談所」。生理に伴う体調不良や更年期障害、婦人系の病気などについて総合的に相談できる女性専用のクリニックだ。ピル外来と心療内科も併設。心と身体の両面からサポートする治療が受けられる。

また、都内・飯田橋にある医療法人社団「こころとからだの元氣プラザ・女性のための生涯医療センターViVi（http://www.genkiplaza.or.jp/）」は、医師や看護師はもちろん、レントゲンなどの技師もすべて女性というクリニック。ホテルのような内装のフロアーは女性限定。産婦人科、内科、乳腺科、心療内科などがある他、女性のための人間ドックにも力をいれている。

「女性の病気についての総合的な相談窓口」とは異なるが、泌尿器科や肛門科など専門分野を持つ病院の女性専門外来も頼りになる存在。

以前から痔に悩んでいたサキさん（仮名 29歳 販売）は、病院に行く勇気が湧かず、辛さは増すばかりだった。「友だちの勧めで女性専門外来がある肛門病院に行ったんです。女医さんに診てもらえるって分かっていたから、気持ちがずいぶん楽でしたね。今は、痛みもだいぶ和らいできました」。もちろん、信頼できる男性医師は多いが、相談したい場所が場所だけにサキさんの気持ちはよく分かる。

現在の女性専門外来の状況について「女性外来の基礎知識【女性のための安心ガイド】」を運営しているOffice 練馬・担当者のちひろさんにお話を伺った。

「調べてみると、女性外来自体は思ったよりも少なかったのですが、女性の立場に立って考えてくれる先生方が多くて嬉しく思いました。医者としての腕前と共に『信頼できる先生』というのは重要なポイントです。もちろん、女医でなければ、女性専門外来でなければ絶対にダメということはないのですが、「女性外来（女性専門外来・女性専用外来）」について知ることで、病院選びの選択肢の幅が広がればいいと思っています」（Office 練馬・担当者　ちひろ）。

女性にとって頼もしい女性専門外来だが、１人１人の問診にじっくりと時間をかけるため、予約が１〜２ヵ月待ちという病院も少なくないらしい。痛みなど気になる症状があるときには、とりあえず身近な病院へ。また、カウンセリングや診察に保険が使えるところもあれば、自費というところもあるので、予約時の確認がおススメだ。（オフィスエムツー／神田はるひ）