【イ毛メン通信】やっぱり好きなものは好き（第９話）

　先日までのボクはエビ子ちゃんに会うべく、早朝出勤をしていた。けれど、失恋確実の今はなるべく彼女と顔を会わせたくない。だから、エビ子ちゃんが絶対に出勤するはずもないだろうと思われる、さらに早い時間帯に会社に行くことにした。ところが…

「イ毛メンさん、おはようございます」
「あ・・・エビ子ちゃん・・・」

　まるで漫画のような展開だが、誰もいないはずのオフィスにエビ子ちゃんはいた。早起きついでにいつもより１時間以上前の電車に乗ったのだというのは、本当だろうか？　
（もしかしたら、今日はあの男の家からやってきたのかもしれない。ということは、２連泊？　いや、すでに同棲していたりして・・）。
　疑惑が疑惑を呼び、ボクは自らが生み出した妄想の海にぶくぶくと溺れそうになった。こうなったら、真相を確かめるしかない。どうせ一度は失恋している身なのだから、どんな結果になろうと覚悟はできている。

「じつは昨日の朝、キミと男性が一緒に歩いているところを見ちゃったんだ」
「気がつきませんでした。ふふ。なんだか恥ずかしいです」
　一緒にいるところを見られて恥ずかしいなんて、ほぼあの男は恋人に決まりだろう。ボクはショックを隠しながら、話を続けた。
「だけど彼、洋服や髪型もおしゃれだったよね。モデルさんか何か？」
「まさか！　お兄ちゃんは美容師なんですよ」
「お兄…？」
「若作りしているけど、バリモテ先輩と同級生だからもう35歳です」
「なーんだ、そういうことだったのか！」

　あはははとボクが笑い出すと、エビ子ちゃんは「もしかして、何か勘違いしていました？」といたずらっぽい視線をなげかけた。
「いや、えーと。あのー」
「まだまだ彼氏は募集中ですよ」
　ふっと彼女の目が優しくなるのを見て、ボクは顔が熱くなった。気のせいかもしれないが、雲の上にいたエビ子ちゃんが射程圏内にまで下りてきたように思えたのだ。

「でもお兄ちゃん、あれで薄毛を気にしているんです。それでタバコをやめたんですよ」
　薄毛と聞いたとたん、エビ子ちゃんのお兄さんに勝手な仲間意識を覚えてしまうボク。
「タバコって髪の毛に悪いの？」
「なんでも、ニコチンが血行を悪くするらしいです。髪の毛に通っている毛細血管はすごく細くて、ニコチンの影響を受けやすいんですって。お兄ちゃんもバリモテ先輩に教えてもらったみたい」

　なんとバリモテ先輩の発毛知識が、こんなところにまで！　といささか感動した。
　ボクもお兄さんたちを見習って禁煙をしてみようかな。じつは最近、食生活やヘアケアを見直したせいか、抜け毛が減ってきたように感じるのだ。

　そう決意したボクは自分のデスクに戻ると、思い切ってポケットの中のタバコとライターをゴミ箱へ捨てた。それだけで髪の毛に栄養が届いたような気がして、毛根に新鮮な酸素を届けるべくスーハースーハーと、何度も深呼吸をした。

■参考資料
リーブ21　髪と健康のハンドブック「髪の常識・非常識」

＜登場人物＞
イ毛メンくん　33歳　
海川商事のＳＥ　趣味はお酒を飲むこと。彼女いない歴5年。最近お腹も出てきて、脱毛がひどくなってきたことが悩み。3ヶ月くらい前から総務のエビ子のことが気になっているが、自信がなくて声がかけられない。山梨県出身。

バリモテ先輩　35歳　
35歳　独身、女性社員の憧れの的でイ毛メンくんの上司。仕事ができると社内外で評判。髪の毛はフサフサで、引き締まった体をしている。毎晩いろいろな女性とデートをしているせいか残業は一切しない。大阪府出身。

エビ子　25歳　
総務部　入社3年目。明るい笑顔がカワイイと社内の人気者。趣味は料理で料理教室に通っている。東京都出身。