日本の照明は総じて“明る過ぎ”？

「秋の日はつるべ落とし」といって、彼岸を過ぎたころから急に日の出ている時間が短くなっているのにお気づきだろうか？今では午後５時を過ぎると急に薄暗くなってくる。

　そして街中にネオンや看板のあかりがともる。路地にはいると、郷愁をそそるような「赤ちょうちん」のあかりがひっそりとともっていたりする。ところが駅方面に向かうと、“ひっそりと”どころではない。パチンコ店やコンビニのあかりは周囲を“こうこうと”照らすほどについている。そして駅にはいると“これでもか”というほどに明るい光に満ちている。

　戦中、戦後しばらくはたった一灯の“白熱灯”が一家団欒の照明器具だった。ところが“蛍光灯”が普及するに従い、“蛍光灯で照らすこと”が、文明の進歩のように考えられ、一般家庭も店舗も事務所もこぞって蛍光灯に変えだした。蛍光灯は白熱灯より少ない消費電力でとても明るい。寿命も長いし経済的ということで、なんと蛍光灯は家庭での照明の80％を占めるようになった。

　ところが長く使ってみると、蛍光灯の欠点も指摘されるようになった。例えば「料理の色がまずそう」とか、「なかなか点灯しない」などで、俗に鈍感な人のことを「あのひとは蛍光灯みたいだ」などと陰口を言う人もでる始末だった。（ただし最近の蛍光灯は昔よりずっと早く点灯する）

　だが、現在は使用目的によって、以前よりは“白熱灯”と“蛍光灯”がうまく使い分けられるようになった。ご存じのように部屋を“白熱灯”で薄暗い程度に照明すると、なんとなくくつろげる雰囲気になる。対して“蛍光灯”は仕事をするのにかかせない。現代のオフィスは約1000ルクスから10000ルクス位までの明るさだが、難しい作業をする場合でも、作業成績が上がるのは約3000ルクスまでで、過度の明るさは必要ないという実験結果もでているそうだ。（10月7日　朝日新聞より）

　コンビニに入るたびに思うのだが、暗い夜道から店内に入ると“まぶしい”くらいの照明だ。商品がよく見えるためには明るい照明が必要なのかもしれないが、ちょっと“過剰照明”ではないだろうか？試しに天井を見てみると、これでもか、というほどに蛍光管がずらりとならんでいる。パチンコ店もかなりの照明だ。“見える”ためだけなら、現在ほどの照明量は必要ないと思う。

　そこで提案だが、日本中のコンビニやパチンコ店が一斉に照明を落としたら、かなりのCO2が削減されると思うがいかがだろう？さらに一般家庭も長時間、白熱灯をつける部屋には“電球型蛍光灯”をつけることをお勧めする。値段は高いが、白熱灯に比べ、４分の１の消費電力で寿命も６倍ということで長い目でみると、かなりの電気代節約になるし、もちろんCO2削減にもつながる。

　昔、谷崎潤一郎が「陰翳礼賛（いんえいらいさん）」の中で日本古来の“光と影”に対する美学を説いており、それはとりもなおさず、日本人が忘れかけた日本文化を見直すことだ。便利さに慣れきって、美的感覚がマヒしている現代人の照明過剰を、一度見直す時期にきていると思う。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　工藤 和江