サビオラ「R・マドリーはバルサに負けない質の高い選手たちが揃っている」

　レアル・マドリーのサビオラは、バルセロナがプレーの質を高めていることを認めながらも「選手の質という意味では量チームに差はない」と語り、R・マドリーもそのうち内容が良くなると信じている。

　何のためらいもなくR・マドリーとバルサを比較するサビオラ。「選手の質という意味では僕らもバルサも同じ。確かにバルサはレベルの高い試合をして勝っているけど、僕らだっていい試合をして勝てるはず。結果は出ているし、あとはプレーの内容を高めていくだけ。ファンは待ってくれないけど、僕らも手ごたえは感じているよ」と語る。

　さらにシュスター監督が提唱するローテーションにもサビオラは賛成している。「みんなやる気が起こるし、チームの一員だと実感できるからね。いつプレーするか分からないけど、僕らはその時に備えて練習するだけ」とのことだ。

　そして、永遠のライバルでもあり古巣でもあるバルサに関する質問にも率直に答える。特に絶好調のメッシについて「あれほどの選手のプレーを見るのはとても楽しいね。このままいけば世界最高の選手になるよ」と絶賛。「あんまり彼にプレッシャーを与えないほうがいい」としながらも「今のところは他の選手から一歩先を進んでいる感じだね。彼を止めるのはとても難しいと思う」と賞賛の言葉を惜しまない。

　一方、同じアルゼンチン人であるクン・アグエロも現在リーガを盛り上げる主役となっている。彼とはアルゼンチン代表のポジションを争うことになるサビオラは「彼の実力は分かっていたし、みんな試合で結果を出せば代表でもチャンスはある。あとは監督が決めることだよ」とコメント。

　このところリーグでは“ちびっ子”選手たちが活躍を見せているが、「それは偶然だよ」とサビオラは一蹴する。それでも「背が高い選手も、フィジカルに強い選手も活躍しているよ。でも誰でも素晴らしいプレーが出来るのはいいことだね。僕らみたいにあまり背の高くない選手はもともと不利な立場だから、今の状況は嬉しい」と語った。

翻訳：渡辺　麻紀