＜Ｆ１・中国ＧＰフリー走行＞ライコネンがアロンソを０．００６秒上回る

　５日のＦ１グランプリ第１６戦中国ＧＰフリー走行は、キミ・ライコネン（フェラーリ）がトップタイムで、１分３６秒６０７をマークした。フェルナンド・アロンソ（マクラーレン）は好調な滑り出しを見せたが、フリー走行１回目と２回目、ともにライコネンに次ぐ第２位のタイムでフリー走行を終えた。これにフェリペ・マッサ（フェラーリ）が続き、現在ドライバーズポイントで首位に立つルイス・ハミルトン（マクラーレン）は４位に甘んじた。

　アロンソとマッサにつけた差はたった０．０２３秒と、ライコネンが２位以下につけた差はわずかなものだった。アロンソは２回目のフリー走行で首位に立っていたが、ライコネンが最後のセッションで０．００６秒上回り首位の座を再び取り返した。

　この日のフリー走行はアロンソにとって穏やかなものとなった。フリー走行１回目、コース内に初めてマシンを乗り入れたアロンソは、建設してまだ４年という新しいサーキットの感触を確かめるように、コール内の多くの窪んだ地点でブレーキングをし、タイヤの跡をつけ、マクラーレンのメカニックたちによってマシンの問題は解消され、土曜日に行われる予選に期待できる内容となった。

　チャンピオンシップリーダーのハミルトンにとってこのコースは初めてだったが、トップのライコネンに０．２６９秒と迫った。この結果は、中国ＧＰ決勝で今シーズンのチャンピオンが決まる可能性を秘めている。

　いつものように、コースデータを得るため、いくつかの周回でドライバーたちの限界への挑戦がみられた。コースはとても汚く、滑りやすかった。すでにそれは使用に限界があり、コースアウトを誘発させるもので、全てのチームは広いコースとアスファルトのいいデータを得ることはなく、カーブを走っていった。

　フェラーリとマクラーレンのドライバーたちに後に続き、トヨタのヤルノ・トゥルーリが５位につけている。最悪のイメージを与えてしまった日本ＧＰでの汚名を晴らすため、トヨタは中国ＧＰで良い結果を出そうとしており、今シーズン不甲斐ない戦いをしているＢＭＷ−ザウバーは、２回あるフリー走行のうち２回ともニック・ハイドフェルドをマシンに乗せず、メカニックに予備のマシンと交換するように命じた。

　上位１０台は以下の通り。

　１番手　Ｋ・ライコネン（フェラーリ）１分３６秒６０７
　２番手　Ｆ・アロンソ（マクラーレン）１分３６秒６１３
　３番手　Ｆ・マッサ（フェラーリ）１分３６秒６３０
　４番手　Ｌ・ハミルトン（マクラーレン）１分３６秒８７６
　５番手　Ｊ・トゥルーリ（トヨタ）１分３７秒１５１
　６番手　Ｍ・ウェーバー（レッドブル）１分３７秒４５０
　７番手　Ｒ・シューマッハ（トヨタ）１分３７秒５２４
　８番手　Ｄ・クルサード（レッドブル）１分３７秒６１７
　９番手　Ｎ・ロズベルグ（ウィリアムズ）１分３７秒６４６
１０番手　Ｇ・フィジケラ（ルノー）１分３７秒９７０

翻訳：堀内和薫