【コラム】毎日王冠／カンファーベスト充実の秋

　老いてますます盛ん、といっては失礼かもしれませんが、佐藤吉厩舎のカンファーベストは８歳の秋を迎えても実に安定したレースぶりを見せています。

　２走前の関屋記念では昨年のマイルＣＳからの休み明けながら、２着馬とはコンマ２秒差に踏ん張り４着。前走の京成杯ＡＨでは勝ち馬からコンマ２秒差の２着。今週に予定している毎日王冠で通算４０戦目となりますが、とてもそんなに数を使っている馬とは思えないほど馬体の張りが保たれています。

　終日坂路で攻め馬をされており、今週の最終追いでも４ハロン５３秒９、終い１ハロン１２秒３の好時計を馬なりでマーク。管理する佐藤吉勝調教師も、叩き３戦目でピークに近い状態まで持ってきたように思えます。

　片や人気が予想されるダイワメジャー、コンゴウリキシオーなどの実績馬はともに休み明け。能力的な部分を仕上がりのよさでカバーできれば、互角かそれ以上のレースが見込めるのではないでしょうか。

　今週は東京開催も開幕週になるため、速い時計の決着が予想されます。その点を見ても、ここ２走、マイルを１分３２秒台で走れるこの馬には、むしろ好都合。

　ただこの馬、人気がない時ほど好走するように多少ムラ駆けなところはあります。人気が出ないのは近走成績、血統、鞍上と要因は様々ありますが、今回も実績馬の陰に隠れて人気はなさそう。馬券的にはこんな時ほど狙い目といえます。（新関力）

新関力…元ＪＲＡ調教師。８２年の桜花賞馬リーゼングロスなど数