泣きたい大人・泣けない大人が増え続けているらしい。耐え忍ぶことが美徳とされる文化の中で育った日本人は、感情を上手に表現する事にコンプレックスがあるのだろうか？

仕事で悔しい思いをした時や、人間関係がもつれて悲しい思いをした時、「泣いたら負けだ」とか「人前で泣くのは恥ずかしい」と、グッと涙を飲み込む。そんな経験に心当たりがある独女も多いだろう。そうやって、徐々に素直に泣く術を忘れていくのかもしれない。

そんな独女達だが、お勧めの映画や本を語る時、「泣けるよー！」と言うコメントが圧倒的に多い。実体験で流す涙を否定しつつ、物語の登場人物に降りかかる悲しみや怒りに同調して泣く自分を求め、泣けた事でどこか安心する。しかし、これは単なる自己満足でも、おかしな事でも何でもないのだ。

OCNの特集「涙が教える感情メカニズム」によると、悲しい・悔しい・嬉しいなど、さまざまな感情が昂ぶって、自律神経を刺激した際に分泌されるのが涙であり、そこに含まれるホルモンの作用で、涙にはストレス物質を体外に排出する働きと、リラックス効果があるらしい。確かに、ひとしきり泣いた後のボーっとした感覚には、脱力感と罪悪感に混じって、何とも言えない不思議な心地よさがある。

泣きのスイッチが実体験であれ、疑似体験であれ、そんな素敵なW効果が得られるのだから、いつしか我慢が身に染み付いてしまった独女達が泣ける話に群がるのは、無意識のうちに疲れた心と身体がバランスを取ろうと、必死でもがいている姿なのかもしれない。

最後に、悩みを抱え込んだ女性達を優しくケアする横浜心理ケアセンターの椎名あつ子先生から、泣きたい独女・泣けない独女達へのアドバイス。
「泣いたり、笑ったりするのは、人間が本来持っている本能に基づいた非常に人間らしい行為ですから、涙を流すと言う行為にも、人間本来の自然体に戻れるという意味で、気持ちの浄化や癒しの効果はあると私は考えます。
ただし、人前で感情的に泣くことが普通である人もいれば、それを恥ずかしいこと、いけないことと、逆にストレスを感じてしまう人もいます。
また、一人で泣きたい気分だったり、感情をストレートに表現したい気分だったりと、涙を流すのは、人それぞれ気持ちや状況に左右されるものであると言うのも、当然のことだと受け止めていいと思いますよ。」

無理して涙をこらえる必要も無い代わりに、人と同じ感覚で泣けない事を恥じる事もない。時も場所も原因も自分のペースに身を任せ、他人に対してではなく、自分に対して堂々と涙を流したいものだ。
何十年も昔、竹刀片手に「涙は心の汗なのさ！」と叫んだ青年の言葉が現代によみがえる。「涙は心のデトックスなのさ！」（オフィスエムツー／矢島由紀子）

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