「敵将」が本音で語る　中京女子大学硬式野球部（上）　

【PJ　2007年09月28日】− 大学野球史上初、女子だけのチームで男子に挑戦し続ける中京女子大学硬式野球部。この戦績・動向・成長過程・実力を「内側から」、つまり彼女ら自身の視点のみで報じるマスコミ報道・ＴＶドキュメンタリーは数多い一方、「外側から」の客観的な報道はほぼ皆無である。

　中女大のこれまでの公式戦全２４試合（同連敗）のうち、最多の１０試合を戦っている名古屋外国語大学を直撃、「１番近い外側」から彼女たちを観てきた男子選手たちに迫ってみた。

　９月２６日（水）、筆者（ＰＪ佐々木）は愛知県日進市の名外大練習グラウンドを訪問した。「実態」を知りたいのであえてアポ無し。突然現れた筆者に部員たちはやや驚愕していたが、既に顔なじみということもあり、取材の依頼はあっさり受け入れられた。

　午後５時１０分、部員８名で練習開始。女子マネージャーによると、「これでも今日は多い方」。９日（土）の中女大戦でノーヒットノーランを達成した吉澤重城（２年・山田）は、この日「予定外のシフトを組まれた」牛丼屋のアルバイトで欠席だという。

　グラウンドは６０ｍ四方ほど、野球の練習をやるにしては狭い方だが、ここでサッカー部も同時に練習する。野球部の練習はランニングから始まり、柔軟体操、ダッシュ、キャッチボール、遠投と終わったところで５時２８分、ここで休憩、雑談。

　５時４０分には照明灯を付け、ノック開始。と言っても、レフト方向にはサッカー部（当初６人が８人に増えていた）が練習しているので、全員がライトを守る形式だった。その間、中川敬太（４年・吉城）と高木誠（３年・小牧）のバッテリーはブルペンで投球練習。それらが全て終わったのが６時５分。

　６時３０分には打撃練習。といっても打球の行方が怖いので、ピッチングマシンを使ったバント練習のみ。その間、待ってる選手たちは脇でティーバッティングを行う……、といった感じの練習であった。

　監督・コーチが来ていないせいもあってか、あるいは普段からこうなのか、練習にはあまり熱意・真剣味が無かった。野球サークルの延長という感じがしないでもない。そもそも名外大には野球部の推薦枠が存在しないので、「実績・実力」を評価され入学・入部した者が１人もいない。選手たち自身が暗に認めているが、「適当に、楽しく」野球をやれればいいというチームなのである。

　名外大４番打者・杉本侑記（４年）はそんな中にあって、県内屈指の強豪、愛知高校の出身である。高校３年最後の夏には２番レフトでレギュラー、ベスト１６まで進出している。にも関わらず、野球で進学することはまったく考えなかったという。「いろいろ故障がありましたから、セレクション受ける状況ではありませんでした。全く普通に勉強して、色んな大学の一般試験を受けて……南山（大学）に落ちたから仕方なく外大に入ったんですよ」。

　そんな杉本でも、現在５部である自分たちのレベルの低さを自覚する。「１部や２部（の大学）と俺らが違うってことぐらい、わかってますよ」。９日（土）のランニングホームランで大学通算５本目を達成しているが、うち４本は中女大戦である。

　別の日ではあるが、名外大のある選手が自ら、「佐々木さん、こんな野球観ててもつまんないんじゃないですか？　僕ら自身が全然やる気ないんですから」と、先輩を含めたチームメイトが複数いる前でそう発言した。誰もそれに反論しなかったことも付け加えておく。【つづく】

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パブリック・ジャーナリスト　佐々木 隆【 愛知県 】
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練習前の名外大ナイン（この日は８人だが）。就職活動などの世間

投球練習を行う中川−高木誠バッテリー。ノーヒットノーラン男・

サッカー部と共同の練習グラウンドで、黙々とランニングを行う

ゲージ内・バント練習の脇で、ティー打撃を行う　　（撮影：佐々