「ココで夕涼みはいかが？」屋久島・小瀬田のふれあいパーク＝鹿児島

屋久島・小瀬田（こせだ）地区の入り口、ivedoor地図情報だとlこの辺りには、「ふれあいパーク屋久島」という看板が目印の、小さな公園がある。大型バスで観光される方だと、ここを訪問するチャンスは少ないかもしれないが、レンタカーやレンタサイクル、レンタバイク等で旅行される方だと、ちょっとしたお勧めスポットになるだろうと思える。眼前には大海原が広がり、晴れていれば遠く屋久島・宮之浦地区まで眺める事が出来る。

　実際に屋久島・小瀬田地区にお住まいの寺田義隆さんに直接話を伺うと、「山に沈む夕陽がとても綺麗で、ふれあいパーク屋久島は、小瀬田の人達の憩いの場になっている。夕方、歩きながら一服し、縄文杉の幹回りと同じ直径のベンチの上に座りながら、夕涼みをするには最高の場所ではないか」との事だった。公園内には、屋久島の自然について解説した「掲示板」も設置されており、島外の方と島内の方が触れ合う事のできる窓口、そんなイメージが強い。

　公衆トイレのみならず、障がい者に配慮されたトイレも設置されていて、疲れた身体を休める休憩ポイントとしても、もってこいの場所である。入園は自由、かつ誰でも「無料」で利用出来る。駐車場も完備されていて、かなりの台数が止められそうだ。取材時にも犬を連れて散歩される島民の方、ベンチに座りながら夕陽を眺める方、写メで夕陽を撮影されるライダー、様々な方が憩われ、思い思いの時間を過ごされていた。

　ふれあいパーク屋久島に島民の方々がいらっしゃれば、ぜひ積極的に声を掛け、様々な質問を投げかけて頂きたい。きっと情報誌では仕入れる事の出来ないニッチな情報を、また屋久島の様々な話を直接聞ける、有意義な時間をここで過ごせるだろう。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　大山 啓