【よこ顔】日本一敷居の低い・伝統芸能＝ほがらか師範の佃川まつばさん（上）

大道芸の「玉すだれ」は江戸時代、路上の物売りの客寄せとして広まった。現代でも、一般的には『南京玉すだれ』という名称で親しまれる。中国・南京から伝来した思われがちだが、日本独自の伝統芸能だ。

　玉すだれの流派はいくつかあるが、のり巻きを作る巻き簾（す）のような竹製を使う。その点では皆おなじ。軽妙な口上（こうじょう）とともに、すばやくいろいろ形状を作って見せる。プロ芸人が寄席で演じる妙技から、サラリーマンが宴会などで披露する余興まで、幅広く愛好されている。

　「ア、さて、ア、さて、さては大江戸玉すだれ。ちょいと伸ばせば、恵比寿様の魚釣りざおに似たり」と口上を語る、佃川まつばさん（東京・世田谷区在住）は、『大江戸玉すだれ』の気鋭の指導者である。彼女は人気者のほがらかな師範であり、笑顔にはことのほか親しみがある。

　彼女は舞台のみならず、読売日本テレビ文化センター北千住、川口、八王子の３カ所で、『玉すだれ』講座の講師としても活躍する。３ケ所の受講生は現在26名。50歳代〜80歳代という中高年層が圧倒的に多いという。

　大江戸玉すだれとは、師匠の佃川燕也（つくだがわ・えんや）さんが93（平成５）年に、旗揚げしたものだ。江戸・東京の風景や文化などを取り入れている。代表的な「かっぽれ玉すだれ」、「隅田八景玉すだれ」「七福神玉すだれ」などはすべてオリジナルの芸だ。

　衣装の面でも、南京玉すだれとは異なる。南京玉すだれはＴＶ劇の水戸黄門のようなスタイル、金ぴかで派手なものをよく用いる。大江戸玉すだれの場合は、江戸時代に流行した江戸紫と白の市松模様の着流し、さらっと小粋な姿だ。

　佃川まつばさんは同教室でも白足袋で尻ぱしょり、座敷芸のいでたちだ。技の手本として、「お江戸名物なんじゃいな、ちょいと伸ばせば日本橋、ちょいと返せば皐月の鯉は滝登り」と軽快な口上とリズムに合わせ、簾（すだれ）を操ってみせた。

　まつばさんからは、玉すだれとの出会いを聞いてみた。「子どものころに、特に日舞や三味線など習っていません。和よりも洋に興味があり、高校時代はギャルバン（女の子だけのバンド）でギターを弾（ひ）いていました」と意外な側面を語る。

　彼女は大学在学中から、放送作家の道を歩みはじめていた。卒業後は、『知ってるつもり?!』や『ズームイン!!朝！』などの番組制作に携わってきたという。番組づくりのなかで、「南京玉すだれの万国旗は、どのようにできるのかしら？」という疑問から、彼女は取材に出向いた。「ミイラ取りがミイラになったのです。取材先で、玉すだれに魅せられてしまいました」と話す。

　佃川燕也さんが「主婦の友文化センター」で玉すだれ講座を開設した。彼女は早速申し込んだ。一期生の受講生は約20人で、30歳前後の若い世代が多かったという。数ヶ月後には、三越・池袋店の「秋のイベント」、「千代田区祭り」に出場する機会が与えられた。習いはじめてから数ヶ月で舞台に立ち、芸が披露できる。それが玉すだれの魅力の一つのようだ。

　家元の佃川燕也さんは、カルチャースクールの卒業生たちに演技の場を提供するために、『大江戸玉すだれ隊』を発足させた。隊員になれば、敬老会、祭り、結婚式、地域の文化行事など各イベント、さらに舞台出演の機会が与えられる。同隊は約15年の歳月を積み重ねてきた。

　大江戸玉すだれ隊では、公演に初めて出演するときは本名で。２回目の出演になると師匠から芸名、玉すだれネームをもらう。彼女は当時、世田谷区松原に住んでいたことから、まつばらの末尾の『ら』をとり、『まつば』という芸名になった。【つづく】

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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一