墓地は必要?「ハカない人生」を、夫婦で話し合った。
2007年09月03日09時40分 / 提供:PJ
母方の祖父田中錬太郎の墓。ところが、生前、夭折したわが子や若死した妻曾能(その)のために故郷下館に墓地を求めたが、自身は青山墓地に眠っている。(撮影:今藤泰資 9月2日) 写真一覧(2件)
2日、亡母の祥月命日とあって、自宅近くにある祖父の墓に参った。母方の祖父田中錬太郎は、常州下館藩の下級武士の出自である。明治初期、水戸に誕生した師範学校を卒業。京都、徳島、奈良などの師範学校で教鞭をとり、海軍省勤務を経て、東京医科大で事務職を務めた後、都内で逝去した。生前、夭折したわが子や若死した妻曾能(その)のために故郷下館に墓地を求めたが、自身は青山墓地に眠っている。つまり亡母の命日の墓参といっても、この墓に母の骨は埋葬されておらず、極めて形式的な墓参りなのであった。先祖代々の墓地は、草深い山口県の片田舎。両親は元より父方の縁者は渡米した家族を除き、玖珂という地に永眠しているのだ。
数カ月前のこと、下館の墓地を管理する寺の住職から電話があって「すでに田中さんの墓はカラのようです。墓地整理の都合上、近々撤去するが同意を得たい。田中家のご当主(従弟(いとこ)に当たる)には先日快諾を得ている」という。時折お宅で線香が上げられ、花が供えられているので、「特にお宅にご連絡申しあげた」と続けた。こちらとしては、「整理直前に、再度のご連絡を願う」以外、異論のあろうはずもなく、承諾せざるをえなかった。
良きにつけ悪(あ)しいにつけ、田中家の墓参は還暦を過ぎたころから生活の一部となり、多少の侘(わ)びしさを感じるのは、家内とて同様らしかった。わたしども夫婦は散骨か樹木葬が多年にわたる念願であり、長男長女から孫に至るまで、口すっぱく因果を含めてきた。ところが、「ハワイで散骨してくれ」と願っても、「どこかで樹木葬がいい」と気張ってみても、それは単なる自己満足。墓地の整理話以来、わたしは多少混乱をきたしていたようだった。
もちろん、墓地を購入する考えなど皆無だ。かねてよりのわがモットー、「ハカない人生」に躊躇(ちゅうちょ)することはない。親鸞聖人の教えに、「わが身閉目せば、鴨川の魚に与えよ」とあり、浄土真宗は原則「墓地不要論」だという。やはりここはまた、兼好法師の名文句、「命あるものを見るに、人ばかり久しきはなし。かげろふの夕べを待ち、夏の蝉の春秋を知らぬもあるぞかし。つくづくと一年を暮すほどだにも、こよなうのどけしや。飽かず、惜しと思はば、千年を過すとも、一夜の夢の心地こそせめ。住み果てぬ世にみにくき姿を持ち得て、何かはせん。命長ければ辱多し。長くとも、四十に足らぬほどにて死なんこそ、めやすかるべけれ」、という仕儀に相成るのか。「ムダ死に」はしたくないが、「ムダ生き」はもっと凄惨(せいさん)なものなのである。
わたしたちは間もなく古希。秋の気配立ち込めるこの日、近々雑多な家財の整理にいそしもうと話し合った。二人の没後、金銀財宝とは無縁な書画や骨董(こっとう)、家具調度品や衣類など、残された彼らには所せんはガラクタ。人生、子孫にナニかを残すより、綺麗(きれい)さっぱりナニも残さないのがわが身のため、子孫のためなのである。良き人生であれば、墓はなくとも心の隅にでも残るはず。「美田」は元より、「ゴミ山」を残す死者がいかに多いか、わたしたちは気づいたのである。【了】
※この記事は、PJ個人の文責によるもので、法人としてのライブドアの見解・意向を示すものではありません。また、PJはライブドアのニュース部門、ライブドア・ニュースとは無関係です。
パブリック・ジャーナリスト 今藤 泰資
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