セリエA開幕まであと4日。ユベントスのラニエリ監督は苦渋の面持ちで、トリノ郊外ビノーボの練習場に立っている。この大事な時期に組まれた代表ウィークのせいで、デル・ピエロ、ブッフォンを始め、実に9人もの主力がチームを離れてしまっているためだ。

　U-21代表のクリシートは別としても、トレセゲ、ゼビナ、ティアゴなどの8人が再合流するのは木曜日になる。ラニエリは祈るように語る。

「ユーベはすべてが変わったんだ。（この1年）われわれは“津波”を乗り越えてきたことを忘れてはならない。今季、シーズンを通してつねに上位にいられることを信じているし、来季のチャンピオンズ・リーグに出場できることを全員が欲している。（妊娠した）母親は9か月かけて赤ん坊を世に送り出す。真のチームになるために、われわれにも（見守る）時間を与えてほしい」

　そうはいっても、9か月も待っていたらシーズンは終わってしまう。代表招集によるチーム・コンディション調整はどの名門も抱える難題だが、リボルノとの開幕戦のプレッシャーにラニエリはどう応えるか。