潔白を訴えるロナウド「レッドカードは不当な処分」

　15日のポーツマス戦で退場処分を受けたマンチェスター・ユナイテッドのMFクリスティアーノ・ロナウドは、「頭突きをした憶えはない」と自らの潔白を訴えた。

　ロナウドはポーツマス戦の85分、1-1で迎えたCKの場面で、DFリチャード・ヒューズに頭突きをしたとして、主審のスティーブ・ベネットからレッドカードを提示された。しかし、このポルトガル代表MFは、英国大衆紙『ザ・サン』のインタビューで、頭突きの事実はないとコメント。次節のマンチェスター・シティ戦から始まる3試合の出場停止処分は完全に不当な処分であると訴えた。

「リプレイを観れば明らかだ。正直言って、映像を観るまでもないね。自分が何をしたかは僕が一番分かっているし、レッドカードを受けるようなことは誓ってしていない。ヒューズはエリア内で僕を突き飛ばした。一直線に僕の方に向かってきて、僕の首を押したんだ。僕は両手を開いて『何をするんだ』ってアピールしたんだよ。確かに僕も彼を押し返したけど、大したことじゃなかった。だから、レッドカードを見たときは信じられなかったね。現実のこととは思えなかったよ。本当に馬鹿げたことになったもんだ。だって、僕は自分がしてもいないことのために、試合に出場できなくなるんだからね。本当に悲しいよ」

　ポーツマスで受けた退場処分で、マンチェスター・シティ戦、トッテナム戦、サンダーランド戦と3試合を欠場することになったロナウド。プレミアリーグ開幕から2試合連続で引き分けに甘んじているマンUにとっては、攻撃の核とも言えるポルトガル代表の欠場は大きな痛手。開幕戦でエースのウェイン・ルーニーを骨折で失い、スタートダッシュにも失敗したディフェンディング・チャンピオンは、最悪の形でシーズンの開幕を迎えてしまったと言えるだろう。