【よこ顔】ユーモアは人生を豊かにする、困難克服への道＝若林一声さん（下）

（中）からのつづき。むかしの日本人は笑わないのが美徳だった。「食事ときは、笑いながら食べていると怒られたものです」。いまは逆の考えが必要だ、と強調する。

　「全国で約12万6000人の不登校の児童、学生がいます。四国の中学一年生の不登校の生徒を、大阪の親せきが呼び寄せ、吉本興業の演芸場に通わせてみたところ、暗かった少年の顔がだんだん明るくなってきた。四国に帰ってから、学校に通うようになった、という話があります。笑いは妙薬です。悩みは笑いで吹き飛ばせます」と語る。

　若林さんは鹿児島のレストランで実際に聞いた話として、「不登校の子どもに、落語のテープを聞かせていた。はじめは笑いの効果はなかった。そのうち子どもが笑い出した。同時に、学校に行くようになったそうです」と笑いの大切さを語る。

　「看護師に笑いがあると、入院患者の退院が早いそうです」。臨床的ではないが、経験則として、ユーモアは心身の健康につながるようだ。「ストレスは悪い病気の根幹です。ストレスはゴミと同じです。笑いで吐（掃）き出してください」。笑うと顔のしわが伸びるという。女性の美顔作りに、笑いは不可欠らしい。「ブスッとした顔は最悪です」。ブスという漢字は「毒」と書く。『毒の顔』だという。

　「笑いは顔のシワを伸ばします。笑いは顔の体操です。笑顔に勝る顔はありません」とくり返していた。

　「地震の被災地で、自宅が崩壊し、落ち込んだ暗い住民を笑わせば、元気が出てきます。落語家などが慰問すれば、感謝されます。実生活で、どんなマイナス状況の下でも、笑いを入れなさい」と話す。

　落ち込んだときは笑いが一番。良い状況を作り出せるという。疾病でも、彼女に振られても、笑いがプラスに働く。「友達ができないで、悩んでいる人はきょうから笑いを入れなさい。まちがいなく人間関係がよくなります」と強調する。

　成績の低迷する営業マンはセールスに行く前に、３分でも笑ってから出掛けるとよい。声が大きくなり、がんばろう、と積極的になれる。「お宅の社員は、声が弾んでいますね」といわれる。気持ちが前に向かう。笑いが行動力になり、予想外のよい営業成績が出せるものだ、とアドバイスする。

　『笑うかどには福来る』。この諺（ことわざ）は古人の経験則から生まれたものだ。明るい人は健康だし、笑顔の多い店は商売が繁盛する。逆説的には、「笑いがない人には、貧乏神が宿る」という。

　「人前でしゃべるのが苦手、あがり症だという人ほど、人前でしゃべる機会を増やすことです。私はかつて話し方教室、笑い教室で、笑いを学んで克服してきました。自分はダメだと思う人ほど、やったほうがいい。話下手でも、笑いを入れると、大うけになるものです。積極的な性格になるし。人生をも変えてくれる」と薦める。

　若林さんは身をもって体験しただけに、その内容には説得力があった。【了】

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　ＦＡＸ：０３−３６５２−１６６６

若林一声著『笑いの力を借りなさい』文芸社・1200円

記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一