お国変われどなぜかなつかしいニューヨークと日本のベンダー（屋台）

【PJ　2007年08月11日】− ニューヨークの街角で食べ物を売るベンダー（vendor/露天商、屋台）は17世紀後半から移民たちによって発展し、現在３万店もあるという。よく見かけるはずである。

　映画「トゥー・ウィークス・ノーティス」にはベンダーを見かける度に買い食いする億万長者役のヒュー・グラントが出てくる。食べ物の料金の平均は３ドル、売り上げ平均は8000円ほどで、１日1000ドル稼ぐ人気店もあるというからすごい。

　昨年、イーストビレッジのセントマークス教会の前を通りかかった時に敷地内に屋台があったのを見かけ、「何ですか？」と聞いたらベンダーの大会だという事だった。時間がなくて見物できなかったが、今年になってＮＨＫテレビが報道していた。

　利用者から選ばれた４つのベンダーが優勝をかけて味を競うという催しで、メキシコとカリフォルニア料理のミックス、コロンビア風パンケーキのアレッパ、イスラム流チキンライス、スリランカ流クレープ−−の４店の間で争われ、優勝はジャクソンハイツのサミーのイスラム流チキンライスだった。

　ベンダーと言えばすぐにホットドッグやプレッツェルを思い出すが、かなりバラエティーにあふれているのだと再認識した。

　アメリカの料理と言えばステーキやハンバーガー、七面鳥の丸焼きなどたいした物がないと思われがちだが、今やすっかりアメリカンフードとなったピザを始め、こうした国際色あふれる、しかもかなり本格的な料理が食べられるのはニューヨークならではではないだろうか。

　私のおススメは、ジャクソンハイツ駅前のメキシカンのベンダーである。絶品タコスの辛さは病み付きになる。しかもたったの２ドルというのがうれしい。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　工藤 明子【 東京都 】
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祭りには欠かせない日本の屋台。なつかしい。（撮影：工藤明子