防犯カメラがとらえた！　犯人と被害者の接点は８分４０秒（上）

悪意を持った人物が財布を拾うと、しめしめと現金を抜き盗（と）る。犯人は空になった財布をゴミ箱とか、道路の植栽とか、川の中とかに投げすてて、知らぬふりを装う。これが一般的なケースだろう。

　ある大手スーパーマーケットの東京都内の大型店舗で、所轄警察署でもかつてあまり例がない、という現金抜き取り事件が発生した。現場は東京メトロ・有楽町線の駅前にある、都心型の店舗。地下１階が食料品、１階が衣料品、２階が生活用品関連の売り場の構造である。　

　事件発生は同店の２階で、７月29日20時43分だった。店舗の管理職から、事件の内容を聞くことができた。

　２階の生活用品売り場の精算レジで、委託業務先のレジ係の太田さん（男性、21）が、商品の打刻をしていた。ふたりの客の間を割り込むように、30歳前後の男性が現れた。「２階の男子トイレで、この財布を拾ったから」といい、黒い財布を差し向けてきた。相手は名乗らず、足早に立ち去っていった。

　太田さんは、相手を呼び止めて名前、住所、連絡先を聞くゆとりがなかったという。男性の特徴は骨格の太い体形で、長い傘を持ち、七分ズボンに、半そでのシャツだった。

　隣のレジには大学生バイトの三島さん（男性、21）がいた。ふたりで財布を開いたところ、運転免許証があったので、持ち主はすぐわかると思ったという。「サービス・カウンターに届けよう」と、三島さんが財布を預かり、『レジ停止』板を出した。そして、レジ・コーナーから離れかけたとき、30代後半の男性が血相を変えてやってきた。

　「それ、おれの財布だ」という。相手の顔が免許証と一致するし、勢いに負けて、三島さんは財布を手渡した。「現金がない。財布の中身が抜き盗られている。届けたのはどんなやつだ？」と聞かれた、知るかぎりの特徴をおしえた。ここでも被害者の名前、住所、連絡先を聞いていなかったのだ。

　被害者の男性は店内をくまなく探していたようだった。どのくらい店内にいたのか。ふたり業務に戻ったので、定かな記憶はないという。

　約１時間半後の22時10分だった。２階の同レジに、財布を届けた30歳前後の男性が現れたのだ。「ぼくの良心がとがめた。警察には言わないでくれ」と、相手の男は十数万円の現金をむき出しのまま、大学生バイトの太田雄太さんに差し向けてきたのだ。

　「ぼくの判断では、決められないから」と、太田さんはその場に相手を待たせ、夜間担当マネジャーをレジ・コーナーに呼び寄せた。現金を差し向ける男は、夜間担当マネジャーに「警察に出されると、窃盗罪になるから、黙っておいてくれ」という。「トイレで財布を見たら、魔がさした。悪いことだと思い、金を返しにきた。この場だけにしてくれ」と執拗（しつよう）にくり返した。

　夜間担当マネジャーは困惑し、判断に迷ってしまったのだ。【つづく】

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記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一