「環境問題」を食いものにする人々･･･。恐怖を煽る本が出版される背景とは？

以下はわが国の出版界の一面を示すとても興味深い文である。

　『Amazonのページを使い、過去およそ二十年間に発行されて「ダイオキシン」を主題か副題に含む日・英・独・仏語の本を数えてみた(2002年9月)。ひところ「ダイオキシン本」が書店に山と積まれた情景が目にちらつき、海外でもずいぶん出ているのかと思いきや意外に少なくて、品切れ(絶版)を除けば和書を合わせて130冊しかない。

　内訳を見たところ、130冊のうちなんと105冊、率で８割以上を和書が占めている。しかもその大半は「こわさ」を語り、「身を守る方法」を教える一般向けの本だった。そのほか、題名に「ダイオキシン」を使っていないがダイオキシンを準主役にした和書も10冊どころではない。また、105冊の六割にあたる62冊は1998・1999年の２年間に出ていた。なお、わずか25冊の洋書のうち、題名や解説から一般向けとおもえるものはほとんどなく、英語２冊、フランス語３冊の計５冊だけだった』

　これは「ダイオキシン－神話の終焉」(渡辺正、林俊郎共著日本評論者)からの引用である。世界で発行されるダイオキシン本の８割以上を日本が占めているのだ。この話はわが国の出版やマスメディアの事情を知る上で実に示唆に富んでいる。

　日本の出版社が世界に先駆けてダイオキシンの危険性に気づき、競って発行したと考える人は余程おめでたい人である。「売れる」と判断したから発行したまでである。そして「売れる」という状況を作り上げたのはいつもながらの集中報道の付和雷同メディアなのだ。

　メディアは科学的な評価能力を欠き、ダイオキシンを史上最強の毒物と喧伝し、恐怖を売り物にすることによって視聴率を稼いだ。英語圏、仏語圏のメディアに比べわが国のマスメディアは次のような特異性を備えていると推論してもよのではないだろうか。

　①科学分野の評価能力が大変低い→危険性を過大視する
　②メディアに個性が少なく、一斉に同じ方を向く→異なる見解の情報が伝わらない
　③視聴率を稼ぐための大衆迎合が徹底している→集中報道となり一層過大に伝わる

　ダイオキシンが「国民的な恐怖」となるためにはこの３つの条件が必要だったろう。そしてこれはダイオキシンだけに限らない。程度の差はあるが、理不尽な恐怖は環境ホルモン、電磁波、食品添加物、遺伝子組み換え食品にも及ぶ。ここにそれぞれの分野での出版のチャンスが訪れるのだ。

　私は電磁波の恐怖を説いた一般書を数冊読んでみたが、一冊を除き、すべて著者は科学者ではなく文系の方であった。そしてその著者らは他に食品の危険性、合成洗剤の危険性、遺伝子組み換え食品の危険性、新型肺炎の怖さ、狂牛病の汚染、果ては特定の健康食品の推奨本まで書いている。

　つまり売れるとなれば、どの分野でも出かけていく、専門知識がなくとも平気な方々なのだ。ただひとりの例外として理学博士の著者がいるが、その著書を読むと、基礎をちゃんと勉強したのかと首を傾げたくなる箇所があった。

　これらの著者、出版社は事実上、環境問題の恐怖を売り物にして商売しているのだ。厄介なことに恐怖を喧伝する本は一見科学的で、センセーショナルで、かつ、わかりやすいのに対し、誠実に書かれた本は面白くないうえに理解するのに努力が必要だ。教科書が面白くないのと同じである。大量に売れるのは前者である。またこれらは電磁波防止グッズや健康食品の売り上げにも貢献している。

　彼らのつけ込む分野には共通点がある。完全に白とは証明されず、僅かに未知のリスクが残る分野である。これを針小棒大に煽るのだ。そして水俣の有機水銀汚染などの例に出し、彼らだけが危険性に気づいているという立場をとる。安全だとする政府側の見解を否定することも多い。そのため、反体制側の運動体と協調することもある。いや利用されていると言うべきか。

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パブリック・ジャーナリスト　岡田克敏