先月、来日していたエクササイズの鬼軍曹こと「ビリーブランクス」。帰国後も尚、ビリー人気は継続中だ。

実は、このビリーズブートキャンプは、９年前には出来上がっていたのだ！もともとビリーズブートキャンプは「タエ・ボー」というテコンドーとボクシングを合わせたビリーの特許商品。日本でも、一足先に７年前に大手新聞社が紹介していた。記事によると「なんでも過剰というのは、つい笑ってしまうもの。いやぁ、このビデオは笑えた。そもそも『ハタ坊』みたいなネーミングがいい。ちょいと流行の極東してみました、アチョーって感じがありあり……」（毎日新聞２０００年８月）と、今のような評価ではなかった。

ところが、昨年７月から、名古屋の代理店が販売を手がけ、深夜番組をきっかけに大ブレイク。ネットショッピング最大手の楽天でも、上半期売り上げナンバーワンのぶっちぎりの大ヒット商品だ。

４枚セットで税込み１４，７００円也。
通常のエクササイズＤＶＤが１本１，０００円台なのを考えると、エクササイズＤＶＤがこの価格で、爆発的ヒットというのは、本当に驚異的だ。
だが、実はこれ、アメリカのビリーのサイトでは、３本セットで３，６００円（日本円換算）で販売されている。
日本向けは１本多く、字幕が付いているだけなのに、この価格の開き……。何も知らないのは、日本人だけか。

とはいえ、ビリーブームは、まだまだ健在。７回も空手世界チャンピオンに輝き、国際大会で３６個の金メダルを獲得したビリーの肉体に憧れ、毎日６時間もブートキャンプをしているツワモノもいる。

ビリーブームは、まだまだ続きそうだ……。


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