[PLAY] 【今週の1本】公道を駆け抜けろ(呪われてそうな車で)！『湾岸ミッドナイト』

　免許の更新を1年近く放っておいたら仮免扱いにされた村田（仮）です。こんにちは。なんでも半年以内にもう1回試験に合格しないと、もう1回自動車学校に行かなくてはいけないとか。1回とったんだからいいじゃん。だいたい標識なんて半分も覚えていねぇよ！ここはひとつレースゲームでもやってウサを晴らそうかと思った次第です。さて、会社でプレイするとなれば大きなテレビが使えることだし、ここはやっぱりPS3用ソフトの一択ですよね！というわけで、今回の「ファーストインプレッション」は、PS3用ソフト『湾岸ミッドナイト』でお送りしていきます。

■漢（おとこ）ならアクセルはベタ踏み

　メニュー画面では、「サバイバルモード」や「フリーランモード」などいろいろ用意されていますが、とりあえず「ストーリーモード」をプレイ。「シナリオを選べ」と言われたので、なんとなく初心者向けな気がする「アキオ編」を選んでみました。すると軽いモノローグが入ったあと、いきなりバトルシーンです。自分を追い抜いていった「ブラックバード」を追いかけろとかそんな感じ。……えっとアクセルって○ボタンだっけ？適当にボタンを押しているうちにあっさりミッション失敗。あわてて説明書を読み直してリトライです。とりあえずアクセルは×ボタンというのだけは分かりました。ブレーキなんてネガティブなものは知らなくても大丈夫でしょう。敵車「ブラックバード」の姿を見失うこと数回。……なんか加速の仕方がまちまちなんですけどコレ。すると、後ろで見ていたYK3さんが一言

「アナログ入力に対応してるんじゃない？」

　ボタンを押した強さで加速度が変わるとか何とか。…………ああ、うん。ちょうどオレもそうじゃないかと思ってたところなんですよ。なんていうのかな？今から本気を出そうと思ってたとかそんな感じです。使いこなすとカッコよさそうですよね。村田（仮）は小細工とかが嫌いなので、ベタ押ししかしませんが！
　さらに時速300kmで他の車に激突すること数回。ようやくミッションをクリアできました。ちなみに敵「ブラックバード」は追い抜かなくてもいいみたいです。ゴールした時点での差が一定以下ならクリアになりました。

■あんな身の毛もよだつような体験をすることになるなんて……

　さて、チュートリアルをかねていたであろう最初のミッションをクリアすると、ストーリーパートが開始。主人公“アキオ”がとある解体所に行くと、スクラップにされる直前の「初代フェアレディZ」が見つかります。一目でその「Z」に魅入られる“アキオ”。解体所のオーナーが言うには、「前のオーナーの名前が“アキオ”と同姓同名」とのこと。しかもオーナーは事故死。さらに、その車を持ってきた人が言うには「絶対にスクラップにしてほしい」とか。……どう考えても呪われています。そんないわくの塊のような車をあっさりと購入する“アキオ”。本作がAVGじゃなくて本当によかったと思います。AVGなら命がいくつあっても足りないところでしたよ。RCGなので、結局命が足りないことに変わりはありませんがね。

■あの時負けたのは、バナナの皮が落ちていなかったせいだ！

　「Z」の試運転もかねて、公道バトルのスタートです。最初こそ一般車両をかわしきれなくて「覚えゲー（パターンを覚えてクリアしていくゲーム）か？」などと思いましたが、慣れてくれば普通に避けられるようになります。そうなってくればこっちのもの。幅寄せ（並走する車に車体を寄せてプレッシャーとかをかけること）なんてかわいいもので、追い抜きの際に2、3回ぶつけてやります。カメの甲羅とかが落ちていたら、間違いなくぶつけてますね。本作はストイックにスピードを求めるゲームなので、そういう要素はありませんが。というか、「ぶつける」とかそういう行為自体、ゲームを間違えている気もします。

■「どーろこーつーほー」って何ですか？

　そうこうしているうちに、なんだか宿命のライバルっぽい「ブラックバード」との再戦ですよ。「もう、あのとき（1時間弱くらい前）のオレじゃねぇ！」とばかりに、こまめな車線変更で進路妨害。それでも必死に追い越そうとするので、並走しているときはガシガシぶつけてやります。「レースなんてのはよ、勝ちゃあいいんだ、勝ちゃあ！」などと、三下の悪役っぽいことを言いながらラフプレイ三昧。敵車の前方からトラックが迫ってきますが、もちろん車線なんて変更させるわけがありません。「死にたくなけりゃスピードを落とし」……あっ、トラックに巻き込まれた。相対速度で時速100km以上はあったと思うので、どう考えても大惨事です。レースとは無関係にその場から離れたくなりました。
　そんなわけで悠々とミッションクリア。というか、バックミラーにも写っていない「ブラックバード」の運命やいかに!? クリア後のムービーシーンでは、普通に熱い接戦を繰り広げていたので無事だったんでしょう。……“アキオ”の妄想でないのであれば。

■まとめ……ていいのかな？

　あまりそういうプレイしていないのにアレですが、本作は一般車両をかわしつつ、ライバル車より先にゴールにたどり着くといった、基本はシンプルなレースゲームです。今回プレイした範囲にはありませんでしたが、徐々に「一定以上差をつけて勝つ」といった追加条件なども付加されるそうで、ストイックにスピードを求めたい人にはオススメです。もう少し詳しいゲーム内容が知りたい人は、『湾岸ミッドナイト』ゲーム紹介ページとか公式サイトを見るといいかもしれません。説明書は読まない、ブレーキは踏まない、ついでにドリフトは練習してもできない村田（仮）でも楽しめたので、初心者でもどうにかなるのではないでしょうか。……後半で必要になるかもしれませんが、きっとどうにかなるでしょう。（村田（仮））