変わりゆく杜の都＝仙台

仙台市内では、地下鉄東西線の工事が始まっています。地下鉄東西線は、仙台市の東部（仙台東インターチェンジ付近）と西部（八木山）をつなぐ13.9キロの路線で、リニアモーター式の地下鉄になります。仙台に馴染みのある方のために経路をざっと紹介しますと、仙台駅の東側は、東インターから産業道路を通って連坊、新寺、仙台駅、西側は青葉通を通って、藤崎前、西公園、青葉山、八木山動物園へとつながります。

　仙台駅の東側の路線周辺は、再開発事業や土地区画整理事業も行われていますので、地下鉄による景観の変化はそれほど感じられないと思います。一方の西側は、青葉通りや西公園など「杜の都」の中心部を通るため、景色がだいぶ変わりそうです。西公園周辺を取材してきました。

　久しぶりに西公園周辺を歩いてみて、緑の溢れるいい街だなと改めて思いました。仙台七夕も近いことですし、仙台へいっらしゃってみてはいかがでしょうか。のんびりとした街歩きには、いいところだと思います。

青葉通のケヤキ（欅）並木
　仙台市内でケヤキ並木が見られるのは、仙台駅の西口正面に伸びる青葉通と、青葉通と並行して勾当台公園のそばを通る定禅寺通です。青葉通には200本以上のケヤキが植えられていますが、一番町駅（駅名は仮称、以下同じ）ができる藤崎百貨店の周辺で31本、西公園駅ができる西公園周辺では19本のケヤキが伐採されます。地下鉄は、道路から掘り進める開削方式で作られますので、工事中は重機が並ぶ風景になります。

　西公園近くの青葉通は、繁華街から少し離れているため、休日でも静かなところです。真夏でも木陰が気持ちいいスポットですが、今年冬から伐採が始まる予定です。工事完了後は、新たにケヤキが植えられますが、現在のような木陰ができるまでにはしばらくかかりそうです。

西公園の桜
　西公園は、お花見の名所として市民に親しまれています。シーズンになると、宴会の場所取りの青いシートが、隙間がないほど並べられます。屋台も並び、一年で最も賑やかになりました。近くの大学や会社の人たちは、来年からどこでお花見をするのでしょうか。

　西公園の南側（大町交番の近く）は、フェンスで囲まれていました。フェンスの中の桜は、今月始まった伐採作業で消えていました。工事を行っている方にうかがったところ、伐採されたのは、ソメイヨシノとヤマザクラの合わせて約50本だそうです。一部の桜は、錦が丘住宅団地に移植されますが、樹齢50年以上ということで、根付くかどうか心配されています。

西公園プール
　西公園の西側には50メートルの水泳プールと飛び込みプール、子供用プールがある西公園プールがあります。昨シーズンいっぱいで閉鎖され、夏休みには子供たちの歓声があふれていたプールには、緑色の水が溜まっていました。

　昭和37年に東北電力から寄贈された西公園プール。最近は井戸水を使っていたようですが、開設当初は、すぐ裏手を流れる広瀬側の伏流水を使っていたそうです。昨シーズン、最後の営業日には、「さよならプールまつり」が開催され、名残を惜しむ人たちで賑やかでした。昭和40年代終わりには年間18万人にも達した利用者も、閉鎖数年前からは１万５千人に減ってしまっていましたが、子供のころ遊んだ人は多いはずです。東西線は、西公園プール（跡）の上を通って、青葉山へと入っていきます。

仙台市天文台
　現在の天文台は、今年11月25日に閉鎖され、錦が丘住宅団地内に移転します。新しい天文台の開館は、来年９月の予定です。昭和30年に開館した現在の天文台は、市の中心部にあるにもかかわらず18個の小惑星を発見・命名してきました。星空を見ながらのCDコンサート、職員が手書きで発行していた「天文台だより」など、52年の長きにわたって市民に親しまれた天文台です。閉館記念イベントも企画されておりますので、お子様連れでいかがでしょうか。

広瀬川
　西公園の裏手には、広瀬川が流れています。仙台駅からわずか15分ほど歩くと、広瀬川に差し掛かるのですが、雄大な景色を眺めていると、「杜の都」を実感します。

　今のシーズンは、早朝からアユ釣りを楽しむ人の姿も見られます。釣りをしていらっしゃる方を見つけたので、橋の上から大声で「釣れますか〜っ」と声をかけてみましたが、今日は「だめ〜っ」だったそうです。友人のお父さんがアユ釣り愛好家なのですが、釣れなくても水に入っているだけで楽しい、と言っていたのを思い出しました。

　広瀬川の上を横切る橋が架けられ、東西線は、西公園プールの上で地上（空中？）に出た後、国際センターと仙台二高の間から青葉山へと入っていきます。このあたりは、仙台七夕の前夜祭として８月５日に開催される「仙台七夕花火祭」の花火打ち上げ場所です。今後の花火大会がどうなるのでしょうか。打ち上げ場所を中の瀬橋の北側に移すのでしょか。東西線開通後は、車窓から花火が間近で見られることがあるかも知れません。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　小林 亮一

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