彼がイエ男、息子がイエ男･･･言ってはいけないこのヒトコト

「実家住まいの彼と別れたばかり」という田中美由紀さん（OL25歳・仮名）。お互いの休みが合わないため、デートはもっぱら深夜の彼の部屋。彼の家族に気を使うため「ストレスたまりまくり」だったらしい。機会がある度に、実家を出てほしいとさり気なく伝えても気のない返事ばかりで気持ちは空回りするばかりだった美由紀さん。「彼に独立心を持ってもらいたいばかりにあれこれ言い過ぎたのが破局の原因かも」と振り返ってくれた。

『困ったオンナを黙らせる技術』(サンマーク出版)の著者で、心理学者、臨床心理士として活躍している植木理恵さんに、イエ男くんの背中を嫌味なく押せる「一言」は何かを聞いてみた。

―　イエ男くんに「実家を出て独立してほしい」というメッセージを嫌味なく伝えるにはどんな言葉かけが良いですか？　彼がイエ男くんという女性に、アドバイスをお願いします。

　彼らは、「ちゃんとしようよ」｢ふたりの幸せを考えてよ｣といった、抽象的なアドバイスには反発をおぼえます。自分は自分なりの哲学を持ってちゃんと生きている、とプライドの高い人が多いのです。ですから、彼らを動かすには、かなり具体的なアイデアを提案する必要があります。

―　具体的には、どんな提案をしたら良いでしょうか？

たとえば、
「二人で深夜に音楽を聴きたいけど、ここじゃそれができない。だから部屋を借りよう。」
「一緒にお風呂に入りたいけど、ここじゃ気が引ける。だから部屋を借りてよ。」
「手料理を作りたいのに、ここじゃ台所を使えない。だから部屋を借りない？」
など、具体的で小さな規模の提案には、重い腰を上げる人が多いようです。

―　なるほど。では、逆にイエ男くんの独立心や向上心を逆撫でするような「言ってはいけない一言」は何でしょう？

彼らは「アイデンティティの遊牧民」であり、本人もそれにうすうす気づき、コンプレックスを抱いていたりします。だから、そこに塩を塗るようなセリフを言うのは、いたずらに傷つけたり怒らせたりするだけであり、一利も得られないと思います。

たとえば、「結局どうしたいわけ？」「夢がないよね」「ビジョンがないよね」といったフレーズは、彼らの心をより閉ざしてしまいます。キレさせることも少なくありません。夢やビジョンは、自分ひとりで考えたいのです。ですから、「アイデンティティの希薄さ」を指摘するのではなく、彼らがなにか望ましい行為（バイトを探してくる、家事おこなう）を自発的にとったとき、それをほめたたえておだてる、といった「アメ」で動かすほうが、往々にして近道であるようです。

―　イエ男くんの心理を読んで、先手を打つということですね。近頃、ちまたに増えているイエ男くんについては、どう思いますか？　親子関係を心理学的に分析してください。

カウンセリングにくる30代独身の男性も、両親とともに堂々と来談する人が増えています。親と暮らすこと、依存することに、昔のような「マザコン」といったネガティブなイメージはなくなりつつあり、むしろ親から大切にされている「セレブ」といった、ポジティブな自己イメージを持ちやすい風潮に変わってきているように見受けられます。

　親のほうも、一緒に住む独身息子のことをさほど「問題」とは思っておらず、「親がいないとうちの息子はなにもできない」ということを、誇らしげに語る親が少なくなく、その表情はむしろ幸せそうです。つまり親のほうも、心理的には息子に依存しているのです。　
息子は親を頼り、親もそれを喜ぶ。このような状況は「共依存」とよばれ、その関係を解除するのはとても難しいことです。そのレベルが病的になり、さまざまな事件につながってしまったり、少子高齢化に拍車をかけていることはやはり否めないと思いますが、とりあえずホドホドの関係が保てており、当人たちが幸せであるのならば、「イエ男くん」とその親、という関係性は、心理学的には異常なことではありません。気楽で陽気に過ごしている分には問題ないのではないでしょうか。個人的には、彼らが単純にうらやましいですね。

―　息子に独立してもらいたいときはどんな言葉かけが有用でしょうか？　また、言ってはいけないフレーズがあったら教えてください。
　
一般的に、親が息子に言うセリフで影響が大きいのは、「あなただけ」的な言葉と、「これは親だから知っている」的な言葉であるように見受けられます。
ですから、

・こんど始めた仕事、これを最後までまっとうできるのは、うちの息子しかいない
・あなたにはできる。私には断言できる、だって、生まれたときからずっと見てきたんだから

逆に、これらのセリフを否定的な文脈で使われると、彼らはとても傷つき、やる気をなくすと思います。

・これくらいのこと、だれだってできるでしょ！ふつうは誰でも、やっていることよ。
・あなたって、幼稚園の頃から、社交性がなかったわよねぇ

植木先生は、こういうセリフをポロッと親が言ってしまい、カウンセリングルームで親子が大喧嘩になっている光景をよく目にするらしい。イエ男くんを独立させるために、あの手この手で働きかけても、最後の最後で、言ってはいけないヒトコトで台無しになる可能性も。イエ男くんを独立させるのはまわりも大変なのだ。（Eggbunnies Office）

取材協力
植木理恵の元気サイコロジー・カフェ