東京・大手スーパーで『疑わしきコロッケは撤去せよ』。北海道はまた大打撃。

北海道加ト吉製造の製造した『牛コロッケ』以外も、灰色の疑いをもたれて廃棄されていく。都内の大手スーパーで。（撮影：穂高健一、21日）

北海道・苫小牧市の食品加工卸会社ミートホープ㈱による偽ミンチ事件が、首都圏でも急速に拡大している。事件が発覚した当初、生協（日本生活協同組合連合会）が北海道加ト吉製造に製造委託した、冷凍『牛肉コロッケ』に豚肉が混入されていたと、内部告発として報じられていた。同時に、ミートホープ㈱が会社ぐるみで、意図的に豚ミンチを混入していたと判った。

　某大手スーパー（本社・東京）では当初、北海道加ト吉が製造した冷凍コロッケを取り扱っていない、だから問題ないと決め込んでいた。総菜、日配、ベーカーリーのコロッケ販売は従来どおり販売の指示だった。19、20日と情報を収集する過程で、ミートホープ㈱が偽ミンチ牛肉を北海道加ト吉のほかにも、各地の他のメーカーにも製造原料として供給していたとわかった。

　同スーパーは、精肉売り場の冷凍食品『北海道産、美幌男爵コロッケ』『北海道産、美幌男爵カレーコロッケ』の２種類に疑いを持った。５個入り１パック（通常価格は128円）の裏面には一括表示で、販売業者・米久㈱（よねきゅう、沼津市）、ＹＮＨと表記されていた。ＹＮＨとは製造会社のイニシアルで日本冷食（北海道・網走郡）だった。さらにミートホープ㈱から牛肉ミンチの仕入れがあると判明した。

　同スーパーが問い合わせすべき販売会社の米久㈱は、20日は休業日だった。深夜21時、同スーパーは『疑わしいものは撤去しろ』と方針が決まった。全店メールで廃棄の指示が出されたのだ。

　翌21日、米久㈱は通常業務を開始した。米久㈱広報室は、ＰＪの取材に対して、「朝来てみれば、１日にして状況が急変していました。製造委託先の日本冷食を介し、ミートホープ㈱から出荷された原料に豚ミンチが混入していたか否か、問い合わせしました。しかし、先方（ミートホープ）も混乱しているようで、ロットごとの明瞭な回答は得られませんでした。白か、黒か。それも判らず灰色でした。消費者に迷惑をかけたくないという当社の姿勢から、該当商品の回収に踏み切りました」と話す。すでに廃棄処分した大手スーパーもあったと認めた。　

　22日の各朝刊には『お詫びとお知らせ』を掲載します、と広報担当者はつけくわえた。他の大手メーカーも同様に、ミートホープ㈱の灰色ミンチを使った北海道製造の『冷凍牛肉コロッケ』については回収を決めたようだ。（同、広報室の話）。

　消費者の立場に立てば、偽ミンチ事件は雪印につづいて、北海道の優良食品イメージを大きく崩れさせた。同事件はミートホープ㈱、北海道加ト吉、生協の一本の線だけで終わらず、さらなる連鎖を起こす勢いだ。となると、消費者はますます灰色の牛ミンチを買わなくなる。

　一社の企業倫理観の喪失が、長く不況に苦しむ北海道の産業を一層に窮地に追い込むことは間違いない。【了】

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記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高健一