注目のハイブリッド・ヨガ
世界的なブームになっている「ヨガ」。年々ヨガ人口が増えているアメリカでは、現在ではおよそ1500万人もの人々がヨガにいそしんでいるのだとか。そのヨガ・ブームを受けて、続々と登場しているのが「ハイブリッド・ヨガ」と呼ばれるもの。これは伝統的なヨガに新たな要素をミックスさせたもので、日本でも流行しているホット・ヨガをはじめ、ヨガ×サイクリングや、ヨガ×ボクシングなど、新種のヨガ・スタイルが次々と生まれている。 そのなかで今、最も注目されているのが「笑いヨガ（英語ではlaughter Yoga）」。これを始めたのはインド人医師マダン・カタリア氏。「お笑い番組を見て難病を治した」というアメリカ人の著作を読んで、効果を試そうと知人や夫人と実践したのがきっかけなんだそう。免疫力を高めたり、ストレスやうつを軽減する効果がある「笑い」をヨガに取り入れることで、様々な相乗効果が生まれのだという。

とにかく、笑いましょう！
で、どんなことをするかというと、実に単純。 日本にも2カ所のラフタークラブを展開している「ラフター・ヨガ・ジャパン」によると、「1セッションは1時間ほどで、ヨガの呼吸法や簡単なストレッチ、笑いを交互に取り混ぜながら半分は笑って過ごす」のだとか。つまり、ヨガをしながらとにかく笑うだけ。同クラブでは、動物の動きをマネしたり、ダンスをしたり、体を動かしながら笑い続ける。体験者によると、インストラクターの動きを見ているだけでみんなが自然と笑い出し、冗談やユーモアを使うことなく、グループで思い切り笑うことができるのだとか。笑いは伝染力があるので、「グループ」の方がやりやすいのかもしれない。 一人でやってみるときは、お笑いのDVDなんかを見ながらやってみるのもいいかも。ちなみに、本気で笑ってもわざと笑っても、体は同じ「笑い」として認識するそうだ。

笑い×ヨガの効果は?
笑いの効果は実に大きく、20分間笑うだけで、エクササイズマシーンを10分間使用したときの運動と同じ運動量になるのだという。そこへヨガの動きを取り入れることで、次のような効果が表れるのだそう。
・血圧が下がり、血の循環がよくなり、脈拍が下がる。
・酸素が体中に行き渡り、エネルギーが満ちあふれる。
・ストレスレベルが75％以上減少する。
・リンパ系がマッサージされ、免疫系が強くなる。

……などなど、ホントに良いことずくめ。ボディラインを美しくするエクササイズとしてはもちろん、体の内面からキレイになりそう。なにより、思いっきり笑えば、それだけで表情が活き活きしてくるというもの。機械などを使わずに手軽にできて、体も心もキレイにしてくれる「笑いヨガ」。「最近笑ってないな〜」という方、これは一度試してみる価値があるかも。


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