【独女通信】まもなく日本語サービス開始。巷でウワサの仮想世界「セカンドライフ」って？

ウェブ内にある、3DCGの仮想の世界に自分の分身（アバター）を送り込み、住人たちとの会話（チャット）やショッピングなど、現実では有り得ない仮想空間でもうひとりの自分を演じることができるオンラインサービスが「Second Life」(通称SL）。今年中に住民（登録者数）は1000万人を超えるともいわている。

3ヶ月ほど前からセクシーな女性アバターなりすまし、すっかりはまっているというMさんに聞いてみた。「SL内では、メイクや髪型、体型を思いのままに変えられるので、自分とはまったく違うアバターになっています。ファッションアイテムも多いので、現実では、絶対着ない？着れない？格好などをするのも楽しい。変身願望と子供の頃の着せ替えごっこの延長のようなもの」。

公用語は英語だが、簡単な会話でも十分楽しめるらしい。「昨日も『サンセットを見に行こう』とLA在住の男性アバターに誘われて。始めた頃は、チャットに抵抗があって話しかけらても、スーッと逃げていたのですが、今は自分から逆ナンしています（笑）」とMさん。毎日必ず数分間のチャットをすることが、英語のスキルアップにも繋がっているという。Mさんの友人は世界各地に20人程。旅行好きのＭさんは、現存する街に近い場所に集まるアバターから、現地情報などを入手することもあるそうだ。「あくまでもアバターで虚実の世界ですが、それは承知の上。私のアバターだってすべてが詐称（笑）」とMさん。実は彼女バツイチ。「ファーストライフは、失敗したけど、SL内で仮想恋愛するのもいいかな？」と最近、思い始めたとか。積極的に会話をすることが楽しめるコツと、友人をどんどん増やし続けている。

『セカンドライフでバーチャルな生活がしたい』のブログ運営をするT氏によると「操作方法などを聞いてくる、女性の書き込みが多いですね。SL内でも女性は女性のアバターになる方が多いですし、女性向けのショッピングエリアはSL内でも人気が高い。男のアバターは、やはり女性に声をかけますし（笑）英語に自信のない方でも日本人居住区があるから安心して楽しめますよ」。T氏の奥様は、ご主人の熱中ぶりに難色を示していたが、最近では、奥様もSLにはまり、2人でビーチやショッピングエリアに出掛けたりとSL内散策を楽しんでいる。「現実の世界では、照れくさくてできないこともSL内では可能。こないだも妻とロケットに乗りました（笑）」

SL内では、世界中の人と会話ができ、過激な格好や着ぐるみで歩いてもOK。現実社会にはない世界が無限に広がっている。そのほとんどは、一般ユーザーが作りだした仮想の世界で、なかには、仮想店舗で、ファンションアイテムを販売したところ、反響の多さに、リアル世界での販売が実現した事例などもある。最近は、企業がパビリオンやショールームなどを構築し、マーケティングの場として活用し始めている。現在は、英語版のみだが、まもなく日本語サービスが始まるという。もうひとつの人生を仮想空間で体感できる「Second Life」の世界をあなたも覗いてみてはいかが。（オフィスエムツー／オオノマキ）

■関連サイト
・セカンドライフ 日本語版
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