【よこ顔】　御岳山・宿坊の小さな美術館のなぞ？＝片柳至弘さん（上）

東京・奥多摩の御岳山（929メートル）には、名高い武蔵御嶽神社がある。参道には24ヶ所の宿坊（しゅくぼう）が建ちならぶ。宿坊では数百年間にわたり、詣でる信者たちに宿泊と食事を提供してきた。1950（昭和25）年の国立公園法により、５軒の宿坊は民営化が図られた。以降は『都民観光の家』（国民宿舎）として、信者のみならず、一般者の宿泊をも受け入れた。現在は24軒とも旅館業を営む。

　御岳山ケーブルカーの山頂駅から、奥まった遠い宿坊が『山楽荘』だ。宿泊者は名画や名書がある広間で、夕食をとることができる。さる酒が食前酒。自家菜園と天然野草山菜を主とした、めずらしい山菜薬膳料理（会席膳）が出される、健康志向のユニークな宿坊だ。

　山楽荘は絵、書、骨董など芸術品の宝庫だ。食後、浴室に向かう廊下には、大広間と同様に美術全集に載る作品が飾られていた。湯上がりの浴衣姿で客室に入れば、鴨居の額縁には名品が飾られている。小さな美術館のなかで、宿泊しているような、贅沢な気分になれる。

　宿坊・山楽荘の主は18代目の片柳至弘（よしひろ）さん（64）だ。山楽荘は文人墨客が足しげく訪れた宿坊にしろ、なぜこうも著名作家たちの美術工芸品があるのか。片柳には、その疑問を向けてみた。「なぜでしょうね」と首を傾げられてしまった。それを解明したいと、片柳さんに密着取材した。

　片柳さんは栃木県塩谷郡の出身で、かつてエリートサラリーマン（三菱製紙・本社勤務、岩手県・北上工場のプログラマー勤務）だった。1968（昭和43）年、25歳のときに、片柳真吉さん（元参議院議員、農林中央銀行理事長）が仲に入り、代々宿坊の娘の片柳紘子さんとの見合いで結婚した。

　宿坊の主人はみな武蔵御嶽神社の神主だった。片柳さんは神主の予備知識もなく、片柳家に婿に入ったのだ。神主になるべき修行をつとめた後、国学院大学神道科の講習会で、神主の資格を取った。武蔵御嶽神社は関東地方を中心に、約10万人の信者をもつ。同神社は神社庁の傘下にない単立神社である。宿坊ごとに信者の地域テリトリーが割り振られている。山楽荘は神奈川県が主である。

　片柳至弘さんはいまや神主としては、１月から３月は神奈川県を中心とした、約240軒の氏子（信徒）の家をまわり、祈祷する。1日平均10軒。往復日は５軒というハードなスケジュールをこなす。４月以降でも、地鎮祭、棟上式、上棟式、神葬祭、年祭、結婚式などの神事が入れば、遠方まで足を運ぶ。他方で、ふだんは宿坊の日々のしごとに従事する。

　片柳さんには山楽荘の芸術作品について説明してもらった。文学関係では、奥多摩で生活していた吉川英治の手紙がある。山岡壮八、長谷川伸、甲賀三郎などの寄せ書きもある。絵画は、日本画の川合玉堂（ぎょくどう）の名画がある。とくに『山上月明』が有名だ。玉堂は戦前と戦後、御岳山ろくの村に疎開していた。夫人やお手伝いを連れて山楽荘に逗留し、避暑をかねた創作活動を行っていた。

　食糧難の時代だから、義父（紘子の父）が野うさぎ、山鳥、舞茸などを届けたり、なにかと生活の手助けをしたりしていたという。こうした交友関係の背景から、玉堂の名画、掛け軸、色紙などが、山楽荘に残っているのだ。【つづく】

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山楽荘
記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一