【ケージフォース】5・27パンクラス王者・石毛、ケージ・フォース＆UFCのベルト奪取で三冠王を目指す

　5月9日（水）東京・銀座にあるGCMコミュニケーションにて、5月27日（日）東京・ディファ有明で開催されるGCMコミュニケーション主催『CAGE FORCE-EX EASTERN BOUND』の記者会見が行われ、ウェルター級王座決定トーナメント準々決勝に出場する石毛大蔵（SKアブソリュート）が出席した。

　待望の現役キング・オブ・パンクラシストが遂にケージに足を踏み入れる。現ウェルター級王者の石毛は「いつも通り、相手の攻撃に臨機応変に対応し、お客さんにわかってもらえるような試合をしたいと思う」と、闘う場所は違えどいつものファイトスタイルで闘うと話す。

　肘の攻撃が認められるルールであるが、「下にならないように気をつけるだけで、色んな攻撃を考えるのが面白く、対策も十分です」と、余裕のコメント。

　石毛はこれまで教員の仕事をやりながら週2、3回のトレーニングをこなしてきた。しかし、格闘技一本に専念するために、決意を新たに昨年に退職している。「これまで十分な練習が出来なかったけれど、ベルトを取ったりと勝ち続けてきた。今は格闘技一本の生活になったことで、練習が1日中出来ている。自分の能力がどれだけ出せるか楽しみです」

　石毛と対戦するのは、ケージウォーリアーズ推薦の同世界73kg級王者ダン・ハーディー（イギリス/ラフハウスジム）。今回のウェルター級トーナメント開催にあたり、海外勢で最も積極的なプッシュがあった選手である。4月に地元ノッティンガム凱旋マッチが決定していたため、当大会からの参加となった。

　GCMからの情報によると、ダンは元々殴り専門のスタンドファイターという印象が強く穴が多かったが、キャリアを重ねるごとに寝技、レスリングのスキルアップが見られているとか。「試合映像を見たのですが、打撃の選手ですぐにテイクダウンされ、腰が弱いイメージがある。しかしそこから粘って立ち上がり、打撃でKOする選手でした」（石毛）。

　7月のパンクラス後楽園大会で王座防衛を控えている石毛。今後、トーナメントを順調に勝ち進めば、半年で4試合というハードな日程をこなすことになる。「今は全く仕事をしていないので、どんどん試合をこなしてお金をもらいたい」と、お金に貪欲な石毛が狙うは、CAGE FORCEのベルト、そしてその先には、UFCのベルトだ！

　なお、吉田善行（東京イエローマンズ）と対戦が決定していたジャスティン・チュートル（豪州/ウォーリアーズレアム推薦）が練習中に足首を負傷し、出場が不可能に。チュートルと同様、豪州ウォーリアーズレアムを本拠地とするマット・ケイン（豪州）が吉田と戦うことになった。

　また、トーナメントとは別に、追加カードとして、中原太陽（和術慧舟會GODS）VSキム・インソク（韓国/CMA KOREA KPW）のフェザー級戦、吉田幸治（フリー）VS西野聡（和術慧舟會TLIVE）のライト級戦が決定している。

●ケージ・ウォーリアーズ、イアン・ディーン氏より、ダン・ハーディー出場に関するコメント
「ダンをマネージメントする、ウォーリアーズ・プロモーションのメンバーとして、ダンがケージ・フォースで闘う機会を得られたことは、ただただ嬉しく思います。また、ダンも初めての日本での試合がダイゾー・イシゲという素晴らしい対戦相手と闘えることになり、ハード・トレーニングを積んでいます。この成果は4月28日に行われたウィリー・ニー戦で表れています。今や、彼は打撃のみの選手でないことを証明しました。これは今年の初めに、米国へ渡り、そこで積んだトレーニングの成果です。ダンは、ダイゾーをTKOかKOで下すでしょう。

　また、今回、このような機会を与えてくれたGCMのミスター・クボに、そして、いつも我々のために、ハード・ワーキングをこなしてくれるワールド・ワイド・ケージネットワークのリーダーであるゲン（礒野元）に感謝の念をここに表します。そして、ダンがWWCNを代表し、このトーナメントで優勝することを皆様方にお約束します」