世界の技をもつ。社会人による女子フラッグ・チームが新結成（上）

千葉県松戸市の『常盤平さくら祭り』で、盛装した女子チームが真っ赤な２本のフラッグを華やかに振っていた。松戸市消防隊音楽隊のパレードの先頭に立つ。彼女たち５人は足をそろえた開脚で、ジャンプする。同時に、青空に舞い上げた旗をさっと交換する。

　彼女たちのチーム名は『PINK　DIAMONDS（ピンク・ダイヤモンズ）』で、代表は判澤朋美さん（27）。チームが新たに結成されてから、パレード参加は２度目だった。大勢の見物人が驚嘆の目で、あざやかな美の演技を見ていた。

　チームの母体は都内の高校の名門バトン部。女子14名のうち大半が世界大会、日本大会などで優勝、準優勝したチームにいた実績をもつ。つまり、世界に通用する技を持つ、実力ぞろいの社会人だ。

　彼女たちは19歳以上で、職業は看護師、弁護士秘書、デパート勤務、医療事務、歯科衛生士、ホテル・フロントなど多彩で、一部は大学生も加わったチームだ。

　新チームのディレクターの石川淳子さん（33）は高校時代に、92年世界大会で優勝したチーム・メンバーのひとりだ。「PINK　DIAMONDSのメンバーのほとんどが、高校時代にはバトン部の『ダンス・ドリルチーム』として、厳しい訓練の日々を送ってきました。年一回の大きな大会を目指してきた、実力派ぞろいです」と話す。

　高校バトン部の日本選手権大会は通常10種のカテゴリーで競う。チアリーダー（応援スタイルの競技）、ダンス・プリシジョン（ジャズやポップスのリズムで、10人から25人が踊る）、ソロ(個人技)、ソングリーダー（ポンポンを持ち軽快なリズムで演技する）など。その一つが、カラフルな旗を持った『フラッグ・トワラー』で、チームワークと華麗な演技を競う。

　チアリーダーは社会人チームが存在するし、サッカー大会のハーフタイムなどで演技する機会がある。しかし、フラッグ・トワラーには社会人チームが見当たらない。つまり、同競技はこれまで学生スポーツ競技の領域だった。フラッグ・トワラーの選手はいかに厳しく鍛えられていても、卒業後、『美と技』を生かす道がなかったのだ。

　社会人チームの道を切り拓いたのが、PINK　DIAMONDSだった。彼女たちはフラッグ・トワラーのチームを創設した、オピニオン・リーダーなのだ。このたびは各メンバーへのインタビューで、同チームの発足経緯、活動内容、将来展望などを聞くことができた。

　チーム代表の判澤さんは、「母校のバトン部は全国レベルです。指導の先生からはつねに、『あなたたちは学校の代表よ』、といわれて風紀、言葉づかいなど、厳しい躾（しつけ）を授かってきました。社会人になってからは、精神面で役立ちました。しかし、競技に熱中するような、気迫の日々に欠けていたのです」と話す。

　他のメンバーも卒業後は同様だったという。判澤さんは、「高校時代のように競技に熱中できるもの、ふたたび心身を磨くものに、打ち込めないかと考えました。仕事以外で夢中になれるもの、輝ける自分がほしかったのです」と話す。かつての仲間や賛同者を集めれば、『フラッグ・トワラー』がもう一度やれると思い、チーム設立への行動に移ったのだ。【つづく】

■関連情報
『PINK　DIAMONDS（ピンク・ダイヤモンズ）official website』
『PINK　DIAMONDS（ピンク・ダイヤモンズ）ブログ』
Ｅメール：had95180@ams.odn.ne.jp

記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一