【ゴールデン・ウィーク先取り情報】東京の旅は、奥多摩が穴場だ

今週末からはいよいよ大型連休に突入する。東京人の多くが地方へ旅する。東京の都心部には人や車が少なくなり、街全体が閑散とする。他方で、地方からの上京組み旅行者が目立つ。日本人が都市と地方とで入れ替わるのがゴールデン・ウィークだ。

　上京組みの旅人にとって、今年最大のお目当ては３月30日にオープンした、元防衛庁跡の『東京ミッドタウン』だろう。現時点では東京一高いビルで、新業態など約130の店舗数が入居している。六本木から、さらには青山、原宿、お台場へと向かう。あるいは定番のディズニーランドなどがルートだろう。

　高層ビル群の都心部だけが東京ではない。おなじ東京でも都下の奥多摩には草花が豊かに咲き乱れる自然がある。この際は、都心プラス奥多摩を加えてみよう。最近は全国各地で、異常繁殖した鹿や猪によって野山が荒らされている。草花の数多くが絶滅寸前にある。また、人工林の伐採が少ないために日陰が多くなり、野草が育ちにくい環境にある。

　そのぶん市町村は町おこし村おこしで、人工造園型の巨大な花畑を作り、客寄せを図っている。地方人すらも自然そのものを楽しむ機会が半減した。

　東京都下には、広大な湖面を持つ奥多摩湖がある。小河内ダムの放流が多摩川の源流となる。両岸はＶ字型渓谷で、民家が点在する。人里だから、鹿や猪が出没する頻度が少なく、花畑が荒らされていない。

　６両編成のJR電車が、山の傾斜面の中腹をのんびり走る。車窓からみる情景は一級品だ。御嶽駅、鳩ノ巣駅など一部を除けば、大半が駅員のいない無人駅。どこの駅を降りても徒歩２、３分で多摩川の渓流だ。奇岩と清流の渓谷は見ごたえがある。ソメイヨシノがいま御岳渓谷から奥多摩湖へと向かっているさなかだ。

　多摩川の渓谷は家族連れのピクニックでも、難なく歩ける。小さなアップ・ダウンの整備された小径が延々とつづく。ポケット型の花図鑑があれば、重宝だ。いまは山桜、ミツバツツジ、スミレ、山吹、カタクリ、ニリンソウなど咲く。そのうえ、庭の花壇に多彩な花を咲かせる民家が多い。それらが目を楽しませてくれる。

　河川敷には釣り場もある。御岳山ケーブルカーを使えば、御岳山（928メートル）にも楽に登れる。かなたには都心部、富士山などが眺められる。

　奥多摩は古くから湯治場だ。民営のみならず、ここ十年来は町営の豪華な温泉施設が数多くできた。700円前後で３時間はのんびり入浴できるし、軽食も安い。家族の団欒としても楽しめる。町には観光客相手の土産物屋がさほど並ぶわけではない。無駄な出費は少ない。交通費すらも都心から片道1000円前後で安い。

　東京にはＴＶのキー局がある。奥多摩がなにかと番組で登場してくる。「あの鳩ノ巣渓谷はいったよ。奥多摩湖のドラム缶の浮橋は渡ったよ。町営の温泉は入ったよ」とちょっとした自慢にもなるはずだ。

　上京組みの旅人は、都心部のホテルやロッカーに荷物を預け、1日プラスで奥多摩に向かってみよう。そして、二つの顔を持った東京を知ろう。満開の桜が観られる奥多摩の旅は穴場だ。【了】

■関連情報
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記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一