校庭で子供たちが遊ぶ姿を見られるのは日本だけ？

小学生たちの入学式も終わり、街にはカラフルなランドセルが目に付く今日このごろです。このころの子供たちを見ていると、ほんとに可愛らしくて、どうか何事もなく元気で無事に育ってほしいと期待してしまいます。

　それにもかかわらず、学校に侵入した異常者によって、子供たちが被害にあったり、学校帰りの子供たちが誘拐されたりと、昔のように下校後、友達と裏道で石蹴りでもして遊ぶ、というようなのんびりした光景は望めなくなってきています。地域やまわりの大人たちが見守ってあげられない状況になってきている現在、どうやって子供たちの安全を守るか、考える時期にきていると思います。

　日頃、街中を歩いていると、学校や幼稚園の庭が、だれでも見通せる状況であることに、少し驚いてしまいます。欧米では、ほとんどの学校や施設が、まわりを背の高い塀でかこい、中が見えないようになっています。子供たちの姿が見えるのは、登下校のときだけです。そのときは親や親類などの大人が必ず付き添っています。子供がひとりで帰る姿は見たことがありません。

　一昔前のとなり近所の人たちがみな子供たちの様子に気を配っている時代には、子供たちだけで登下校させたり、下校後も友達の家で遊んでいったりしても親が心配することなどありませんでした。今では子供たちに携帯を持たせ、“ただ今学校から帰るところです”などと、親にメールを打ったりして、常に身の安全を連絡しなければ安心できない時代となりました。

　最近ではさすがに“むきだし”では危ないと感じたのか、校庭の周りのフェンスに、ぐるりと網を張ったりして外部からの侵入を防ぐ予防策を実行しているところも多くなりました。子供たちが校庭で元気に遊んでいる姿を見るのはなんともうれしいことですが、危険も同居していることを認識するべきだと思います。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　工藤 和江