エイプリルフールに思う。数字と高齢者。

今日は、４月１日である。新年度のスタートである。しかし、４月１日生まれは、早生まれの扱いで1学年早いことをご存じであろうか。「年齢計算に関する法律」と「民法」によって、前日の終了をもって、その期間が終了するため、４月１日生まれが、「満６歳」に達するのは、３月31日の24時となり、早生まれとなるのだ。学校教育法の規定でも、「満６歳に達した翌日以後における最初の学年の初めから満12歳に達した日の属する学年の終わりまで」を小学校の就学期間としている。「ウソ」ではない、本当の話である。

　「国の借金」が2006年末で、国民1人あたり約651万円となると財務省が発表した。この現実をどう考えればよいのか。赤坂議員宿舎のような無駄と思われる支出や多くの無駄を徹底して無くす必要があるのだ、国会議員の先生たちの感覚は、全く庶民の感覚とは違っているのが、現実のようだ。大きな金額を扱いなれてしまうと、数字の感覚が麻痺してしまうのであろう。国民１人あたりは、生まれたばかりの赤ちゃんから最高齢者まで含むのである。これを、現役世代で換算すると、とんでもない数字になる。税負担が益々増えるのが当然だ。

　格差社会が当然となり、少子高齢化もあり、今後の社会の構造問題がいよいよ顕在化する時が近づきつつある。今回の能登半島地震でもはっきりしてきたように、住民が高齢化している社会では、その復興に対する取り組みは非常に難しいものがある。時が経てば経つほどその問題は大きくなってくる。日本の先行きを暗示するのが、今回の地震だ。伝統的な日本の高齢化した社会が、再生できるのであろうか。行政の対応は、まだまだである。

　ポケットベルサービスが、その約40年の幕を閉じたという。最初の頃は、結構大きなサイズで、邪魔になったものだ。仕事でもたされ、会社にとっては便利になったが、持たされた方は、ところかまわない呼び出しに閉口したこともあった。それが、サイズかどんどんと小さくなり、ディスプレイも見やすくなり、ベル友なんてという社会現象を生んだのもなつかしい。数字でコミュニケーションしたのだ。

　ところで、この数字、最近は全てにIDや暗証番号が必要となり、いちいち覚えておくことができない。若くて柔らかい頭ならばともかく、歳をとるとそんなに多くを覚えることができない。暗証番号に誕生日の使用はするなと言われていちいち設定しても、それを覚えることなど出来はしない。「0840」を「おはよう」と読む能力は若さの特権である。金融機関で窓口を使えば、手数料がATMより高くなる。一体、本当のサービスとは何なのだろうか。

　年寄りのぼやきとして、「数字」優先の社会は、非常に住みにくいのだ。コンピュータ化するのは仕方ないとしても、もっとあたたかさのある人間的な社会はもう生まれないのであろうか？数字で判断する世の中は、ある意味では非情である。最近ある書類のIDを間違えてしまった。自分にとっては、個人の間違いなのだが、その書類を処理する方にとっては、とんでもないエラーである。システムを混乱させることになってしまう。これから、このようなミスが、高齢化が進めば進むほど出てくるような感じだ。イノベーションの社会に高齢者もうまく適合できる社会になるよう、現役世代は考える必要があるように、私は思う。数字の暗証番号やIDなどなしで何でもできる世界になりました。と言ったら、やはり､エープリルフールなのだろう。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　鈴木 修司