「くりはら田園鉄道」がラストラン。惜しまれつつ廃線＝宮城

【PJ　2007年04月01日】− 宮城県登米市の石越駅から栗原市の細倉マインパーク前までの25.7Kmの区間を結ぶ第３セクター鉄道、「くりはら田園鉄道」、通称”くりでん”が、３月31日の運転をもって、廃止された。

　くりはら田園鉄道は1918年12月、栗原軌道株式会社が設立された後、1921年12月に石越駅・沢辺駅間で開業。翌年に沢辺駅から現在の栗駒駅間まで延長開業した。その後、1942年に栗駒・細倉鉱山間が開業。細倉鉱山で採れた鉱石などを運ぶ重要な役割を担ってきた。しかし、1988年に細倉鉱山が閉山になると、状況は一変。鉱山跡地に観光施設「細倉マインパーク」が開園したものの、経営は悪化の一途をたどっていき、廃止されることになった。

　31日午後６時から石越駅で予定されていたさよなら出発式には、沿線住民や鉄道ファン、報道関係者など、約300人が強い雨の降る中、最後の列車を見届けようと集まった。最終列車は１時間ほど遅れ、午後７時ごろから出発式が始まり、市長の挨拶に続いて、沿線の幼稚園に通う幼稚園児などによる花束贈呈が行われた。その後、最終列車は、見送るファンや地元の人々に惜しまれつつ、細倉マインパーク前に向けて、出発していった。

　４月１日からは、バスによる輸送に切り替えられる。【了】

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くりはら田園鉄道

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パブリック・ジャーナリスト　後藤 卓也【 東京都 】
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石越駅で行われた、さよなら列車出発式。（撮影：後藤 卓也）