桜を見ながら、川をきれいに＝第21回目黒川桜祭り開く・東京目黒

【PJ　2007年03月25日】− 東京・目黒川は、全長3.8Ｋｍ、幅25メートルの都市河川だ。約500メートルおきに橋が25本かかっている。このところすっかり有名になった目黒川の桜が咲き始めた。この時期の土、日には、各橋の近くで、桜祭りがある。31日（土）には目黒川中流のふれあい橋で「美しき青き目黒川コンサート」。また、その前後の24日（土）と25日（日）から、４月８日（日）まで休祭日にそれぞれの町内会などが、工夫を凝らす。

　上流から橋毎に桜祭りのアトラクションを紹介すると、24、25日の午前11時から緑橋で模擬店。４月８日は午前10時半から目黒川合流点で演奏と踊り、鉢植え配布、また同日午前10時から宝来橋で模擬店。７日と８日には午後１時から目黒川入船場でジャズボーカルなど。３月31日、ふれあい橋で午後１時から韓国舞踊、フラダンス、鉢植え配布。４月１日に、目黒新橋と権之助坂で、味噌田楽、二色団子無料配布などだ。もちろん、両岸に広がる829本の桜並木を眺めながらのショッピングや、食事は平日でも楽しめる。

　24日、ＰＪは「美しき青き目黒川コンサート」を主催している「目黒川を豊かな生活環境にする会」事務局長の阿部芳子さんに祭りの変遷を聞いた。今でこそ、各町会などが目黒川の桜祭りを始めているが、始まりは1976年に柳沢八郎区会議員（故人）が、どぶ川化していた目黒川を、都市河川としての美しい環境にするために立ち上がったのが初めだった。それに、区役所の府高さんと、公害モニタの阿部さんが賛同して30年以上続けてきた、目黒川浄化のための運動が元なのだ。都市河川は水量が少ないとどうしても川が死ぬ。そこで目黒区に陳情して、年600万円で新宿の下水処理後の水を毎秒ドラム缶２本ずつ流してもらうようになった。最近では水鳥やボラなどが住めるほど水質も良くなっている。

　美しい桜が咲くと人が集まり、目黒川が有名になる。すると、川をきれいにするための運動も盛んになる。これこそ、阿部さん達会員が目指していることだ。阿部さん達は、川の両岸の歩道を清掃する「クリーンアップ作戦」を、年3回実行している。周りの企業などの協力も得られるようになった。

　桜祭りには、一人2000円で、名前を書いたぼんぼりを川の両岸につけている。これは８商店会、18町会など計30団体の寄付で成り立っている。昨年の2000本強から、今年は、2600本に増えたという。阿部さんは「31日午後１時からの、第21回目黒川桜祭りのコンサートには、韓国の楽曲で、『道』（ナグネ）、韓国舞踊ー『趙寿玉氏ーチュムパンの会』や、日本の歌『春の歌ーコールシニア』、ハワイアンー『フラを楽しむ会』のほか、午後３時半からは花鉢の配布などもあるので、区民センター横の『ふれあい橋』に来て、皆さんで楽しんで欲しいです。もちろん、桜祭りがない日でも、桜はきれいですが」と話していた。

　事務局長として、がんばってきた、阿部さんだが、区民のボランティアで成り立つ「目黒川を豊かな生活環境にする会」の後継者を育てることが急務だそうだ。水を飲む人は、井戸を掘った人を忘れてはならないが、井戸を枯らさぬ人が必要になっているようだ。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　安居院 文男【 東京都 】
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目黒川案内図　目黒川沿いで　（撮影　安居院　文男）

間もなく咲くつぼみ　目黒川沿いで　（撮影　安居院　文男）

目黒川　（撮影　安居院　文男）