時間の「貯蓄」を考える

人間には（たぶん人間だけではないのでしょうが）「現状維持バイアス」という心理があります。

わかりやすいのがギャンブルで、持ち金1万円で始めたとすると、1万5千円の時には、いつでもギャンブルから離れられる気持ちになり、反対に5千円になると、少なくとも1万円まで戻さなければやめられないと思う、そういう心理的傾向を指摘した言葉です。

私はよく、「時間」についてもこの、「現状維持バイアス」が働いているのではないか、と思うことがあります。特に現代人は、時間というリソースを非常に大事がるので（当然といえば当然ですが）、「現状維持バイアス」もまた、昔の人に比べてはっきり働いているような気がしています。

ただ、「時間」というのはご存じの通り、伸縮がきかず、貯めておくこともできないリソースであるため、「現状維持バイアス」があまり生産的な方面には働かないことになります。

一例をあげると、夏休みの宿題に、夏休みが40日ある段階で手をつけるのは、「夏休みがもったいない」という感情におそわれそうです。

一般に「余剰の時間がたくさんある」時ほど、持ち金がたくさんあるときと同様、あまりギャンブルはしたくないものです。宿題に手をつけたとして、それが面白かったり、スパッと片付くなら、それは「宿題をやらずに遊び出す」よりすばらしいことですが、息苦しい気持ちになったり、なかなか終わらず、夏休みが宿題ばかりで全部つぶれてしまっては、「夏休みまるまる」大損です。

それは一種の「賭」です。「先に宿題をして、残りのたくさんの時間を、憂いなく遊びに没頭するか（大勝）、あるいはそれに失敗して、宿題ばかりで夏休みを過ごす羽目になる（大負け）か」という、「危険な賭」を「余剰時間がたくさんある時点」ではやりたくないわけです。

子供の夏休みばかりでなく、大人でも、特に時間を大切に感じている人ほど、一日の早い段階や、特別休暇を、「ついずるずる過ごしてしまう」ように思えて仕方がありません。そういう人はまた、何のかのと言っても、必ず仕事はこなします。「ついずるずると損をしてしまった！」という心理状態になると、今度は「現状維持バイアス」が逆に働いて、「時間を取り戻そう」と躍起に賭に出るからです。


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