東京大空襲から62年　平和母子像前で集い＝東京・上野公園

62年前の東京大空襲の犠牲者を悼む集いが９日、東京・台東区の上野公園で行われた。同公園内にある平和の母子像「時忘れじの塔」を囲んで開催した。塔の建立に尽力したエッセイストの海老名香葉子さんらが主催。長男の林家正蔵（旧名林家こぶ平）さんや次男の林家いっ平さんも駆けつけた。「戦争の辛い体験は、体験した者にしか分からない。二度と繰り返さないよう後世に伝えていきたい」と海老名さんは集まった人々に訴えた。沖縄や北海道など、遠方からの参加者もいた。

　東京大空襲で、辛い思いをした人が手を合わせることのできる場所―。母子像の建つ上野公園はかつて、東京大空襲で亡くなった人々がリヤカーで運ばれ、埋められた場所だ。この地に塔が完成する2005年まで、犠牲者を悼む場所はなかった。

　集いでは、海老名さんの挨拶以外に、都立竹台高校（荒川区）の吹奏楽部による「涙そうそう」の演奏や、林明日香さんの献歌「蓮花」（れんか）、平和サークル「Ｐ魂s」（ピーソウルズ）の誓いの言葉などが披露され、戦争体験を若い世代に語り継いでいくことが強調された。

　林家一平さんは、「この塔の前で手を合わせていたら、アメリカの留学生グループに何をしているかと聞かれ、東京大空襲について話したことがあります。すると、彼らが一緒に手を合わせてくれたのです」と話し、かつて敵国だったアメリカの人と心を通わすことができたと語った。

　62年前の３月10日未明、東京に落とされた米軍による焼夷弾は、2時間あまりで、一般市民約１０万人の命を奪った。広島・長崎の原爆による死者数がそれぞれ14万人、７万人前後であることを考えると、東京大空襲の被害の大きさは無視できるものではない。東京では1990年、戦争の惨禍を繰り返さないことを誓い、３月10日を「東京都平和の日」と定め、10日13時の黙とうを呼びかけている。

　同じ上野にある東叡山寛永寺にも、海老名さんらの呼びかけで慰霊碑が同時期に建てられた。同寺執事長の浦井正明さんは、「『時わすれじ』は、女将さん（海老名さん）の思いです」と話した。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　奥田みのり