オフラインミーティング、略してオフ会。以前は、パソコン愛好者たちによるイベントといった意味合いが濃かったが、ＳＮＳの普及によりオフ会は独女にとっても身近なものとなった。30代になると、コンパに誘われる回数が減ってくるし、かといって自分でわざわざ飲み会を企画するのも面倒。そうしたなか、新たな出会いの場としてオフ会が注目されるのは自然な流れなのかもしれない。

さあさあ、恋を見つけにオフ会にいってみよう！と話を進めたいところだが、オフ会はコンパと少々勝手が違うよう。会社員のユウコさん（30歳／派遣・仮名）は「出会いどころか、マイミクすら増えなかった」と肩を落とす。彼女は先月、参加者10名程度の地域コミュニティのオフ会に初参加したばかり。

「参加者は、私以外は全員男性。ほとんどが30代で、うち２名が既婚者でした。何か起こるのでは・・と期待するでしょ？だけどオフ会では、なぜか男性たちがラーメン屋の話で盛り上がり、話についていけない自分は相づちを打つのが精一杯。無口になっていく私をフォローしてくれる人もいませんでしたね」

ちなみにこの日のユウコさんは、勝負服のワンピースで決めていた。コンパならこれだけで寄ってくる人もいるそうで、服装だけではいかんともしがたいオフ会独特の雰囲気に違和感を覚えたそうだ。「私のことなんかよりも、豚骨スープに興味があるって感じでちょっとビックリ。あのオフ会はトラウマになりそうです」

一方、「コンパとオフ会に参加する男は、まったくタイプが異なるため攻略方法も違う」と教えてくれたのは、オフ会好きのＯＬサヤさん（28才・仮名）だ。

「30代がメインのオフ会は交流を深めるのが目的で、女性の参加者がいなくても楽しい会話ができれば、それでよしと思っている男性が多いんです。ガツガツしている人は少ないし、むしろそんな場所で女探しをすると仲間たちから白い目で見られてしまう。コンパでは、女性は聞き役のほうがモテますが、オフ会では積極的に自分から話をふらないと、壁の花になりかねませんよ」

サヤさんいわく、オフ会に参加する30代男性は、女性に対して受身である傾向が高いのだとか。「気に入った女性にはＳＮＳ上でやりとりすればよいので、あえて携帯電話番号を聞いてくるような人はいません。その分、オフ会は安心して参加はできるけれど、コンパのノリを期待すると肩透かしをくらうかもしれませんね」

携帯電話やネットコミュニケーションなどを中心に執筆するフリーライターのいちばゆみさんも、「オフ会は『みんなで楽しく飲めるか？』というのが大事なポイントになる」と語る。「飲み会（食事会）として楽しい共通体験ができれば、そこからまたネットコミュニティで会話が広がったり、また次のオフ会が企画されたり…とつながっていきます」。一発勝負ではない、深いコミュニケーション形成が大人のオフ会の魅力。そのため、参加するオフ会選びが重要に・・。

「男性ばかりのオフは、一見ちやほやされそうだけど、それはそのコミュニティが、女性から見てあまり居心地のいい場所ではないということにつながるのではないでしょうか。それよりも、ネット上できちんと交流するなどして、ある程度知っている人がいるオフ会に参加するほうがベター。初心者なら、メンバー同士が馴れ合っていないようなコミュニティのオフ会や、参加者が流動的で初参加のメンバーが必ず何人かはいるようなオフ会だと溶け込みやすいのでは」

オフ会ではまずは楽しい時間を過ごすことが第一、出会いはそれから。ダメもとで参加して、本当にダメだったら次のオフ会に挑む。急がば回れの精神で何度か足を運んでいれば、そのうち恋のチャンスがやってくるかもしれません。（中沢夕美恵）

■いちばゆみ 関連書籍
・ぜったいデキます！　これからはじめるヤフーオークション（いちばゆみ著）

■関連リンク 独女の出会い
・今ドキのSNS事情　10代は「モバゲータウン」独女は「mixi」の気質の違い
・真剣に出逢いを見つけないと独女の５人に１人は生涯独身!?
・お見合いってどうよ?!−奈々子さんの場合
・出会いを求める女性たちの救世主!? SNSでイイ男発掘！