川のある下町に、ガラクタ公園があった＝東京・萩中

【PJ　2007年03月03日】− 寒暖差の大きい異常気候が続くこのごろ、季節の憂鬱を払うためには歩くに限る。多摩川沿いを海に向かって歩くと、六郷川の岸辺にたどりついた。折れた巨木が打ち上げられているのを見つけた。江戸時代にこれが橋げたを直撃したらどうなるか？　いや、現在も岸辺にホームレスたちの青いテント小屋が点在しているので、流される巨木は、危険なシロモノであることに変わりはない。

　多摩川の河口にちかいここは、徳川家康が関ヶ原の戦いの直前、慶長五年（1600年）に、六郷橋を架けた。長さ200m、幅7mあって瀬田唐橋・岡崎の矢作橋とともに東海道三大橋といわれた。しかし、架橋以後、出水のたびごとに破損・流出に遭い、7回も修理、改築を行っている。五代綱吉の貞亨５年（1689年）の洪水で流されてからは、架橋をやめて渡船となり、以後180年間、この渡しが風物として広重や北斎の浮世絵に描かれた。

　前には大河うしろから亭主来る

　この川柳は、鎌倉の縁切り寺をめざして逃げる女房が、六郷川を渡って川崎に出る様子を詠んだものだという（参考資料・横山吉男著「東海道を歩く」東京新聞出版局）。

　水ぬるむ六郷川のほとりから数分ばかり歩くと大田区立・萩中公園に出た。老人が鳩に餌をやり、子どもが元気よく駆け回っているが、昼下がりの静かさを破るほどではない。ＳＬがあり、子どもたちが運転部に乗り込んで遊んでいた。説明掲示板には『この蒸気機関車は1914年にイギリス・マンチェスターの「ベーヤー・ピーコック社」で製造されたもので、1966年の９月頃まで東武鉄道で最後の蒸気機関車として活躍。東武鉄道の厚意により、将来の電化で姿を消す運命にある蒸気機関車を、子供達の教材として区が譲り受けた。平成８年９月、老巧化で進み痛みが目立ったため、大改修工事を実施した』という内容が記されている。

　その先に、バスや消防車、ジープらしき車両があり、さらに港の風景を演出した灯台などがある。近所では、これを「ガラクタ公園」と呼んでいるそうだ。この町、何かいわくがないかと地元図書館で資料を探したものの、周辺の町の羽田、大鳥居、糀谷、六郷などは書誌にあったが、ここ萩中に関しては、短時間で、なにも見つからなかった。もしかしたら資料文書的には「秘境」なのかも知れない。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　伊藤 昭一【 東京都 】
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六郷川を河口に向う警視庁のゆりかもめ号（撮影：伊藤昭一）

なにかを探索しているのか六郷川を上流にUターンする警視庁のゆ

萩中公園にある英国製SL・東武鉄道34号（撮影：伊藤昭一）

灯台と港もある萩中公園（撮影：伊藤昭一）