会社員の美代子さん(30歳・仮名)が、友人に誘われた飲み会に参加したときのこと。同世代の独身男性が多いその飲み会で、参加者同士の会話が会話ではなく「うんちく自慢」だったことが美代子さんは気になった。
「唯一みんなで会話ができたのは、Yシャツは形状記憶シャツを買って自分でメンテナンスするか、クリーニングに出すかという話題。でも、そんなこと言われてもねえ…」。
　また、美代子さんに話しかけてきた男性は、開口一番「君、血液型何型？」。「AB型です」と答えると、「僕はA型の子としか付き合ったことないから」と早くも「射程外通告」された。自分のこだわりの枠から出ようとしない独身男の多さを目の当たりにした美代子さんは、「世の中、『桑野信介』だらけなのね」と思ったという。

　桑野信介とは昨年の夏にヒットしたドラマ「結婚できない男」で阿部寛が演じた主人公のこと。ルックスがよく仕事もできるが、仕事やライフスタイルの細部にまでこだわりがある偏屈な男。うんちくを延々と語ったり、一言余計なので、彼が口を開くと女性はドン引き。それを指摘されても「僕は結婚できないんじゃありません。しないだけです」と言い、果ては「妻と子供と家のローンは人生の三大不良債権」と言い放つ。そんな桑野に共感する男性も多く、公式ホームページのBBSには「自分は桑野にそっくり」といった、普段ドラマをあまり見ない30〜40代の男性の書き込みが目立った。

ドラマで市民権を得た「こだわりを持つ桑野系』」は今後も増殖するはず。となると、同世代の独女は「桑野系男」を視野に入れないわけにはいかない。そんな「桑野系男」とうまくつきあうコツは「早坂夏美」にあった。早坂夏美とは、ドラマ「結婚できない男」で夏川結衣が演じる、桑野と惹かれあう女医のこと。公式HPのBBSには早坂夏美を支持する「桑野系男」の声が多数書き込まれている。「自分も桑野に似ている」と語る会社員の村田さん( 仮名・33歳)は、「偏屈な桑野に呆れつつもちゃんと対応してくれるのがいい」と早坂夏美について語る。

早坂夏美も、独身の働く女性である。「あなたは結婚できないだけでしょ。僕は結婚しないだけです」などとカチンとくる桑野語録は適当に聞き流し、ワガママな桑野を笑顔であしらう。それでいて、人の気持ちにかまわず言いたいことだけを言う桑野に「それは常識ではなくうんちくです」とズバリ。偏屈な桑野を受容しつつ、その都度言うべきことは言い、どうでもいいことは受け流すから、ストレスもあまり溜まらない。フィクションとはいえ、早坂夏美の人間関係のスキルの高さには、見習うべきところが多い。

また、既婚者だが「結婚できない男」ファンだという会社員の西村さん(仮名・40歳)は、そんな早坂夏美に「素直なところがカワイイ。ズバズバ言うところも愛情の裏返しに見えてくる」と年齢を重ねた女性ならではの魅力を見出す。
前出の美代子さんも、「早坂夏美のような『偏屈男を受容し受け流すスキル』を高めれば、『桑野系独男』と『独女』はけっこう相性がいいかも」と思い始めているそうだ。(吉田渓)

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